Data statistik menunjukkan pada hari Senin inflasi turun menjadi nol pada Juni, sementara harga di tingkat pabrik turun lebih jauh, menegaskan terjadi pelemahan permintaan. Hal ini menjadi hambatan bagi komoditas termasuk bijih besi, produk andalan Rio dan pendorong utama keuntungan.
Para pembuat kebijakan sedang mencari keseimbangan baru, dengan prioritas yang lebih besar pada pertumbuhan berkualitas tinggi, kata Barton. "Mereka ingin melihat lebih banyak fokus pada konsumen, layanan, hal-hal semacam itu. Namun hal itu tidak mudah untuk diwujudkan."
Harga biji besi turun 13% pada kuartal kedua, membalikkan kenaikan yang terlihat pada tiga bulan pertama tahun ini. Harga patokan berjangka di Singapura turun 2,4% menjadi US$105,15 per ton pada pukul 12:01 waktu Singapura, yang merupakan penutupan terendah dalam waktu sekitar satu bulan.
Tembaga juga turun, dengan kontrak berjangka tiga bulan turun 0,5% menjadi $8.328 per ton di London Metal Exchange.
"Pertanyaannya adalah Anda tidak dapat memaksa konsumen untuk membeli - mereka akan membeli ketika mereka percaya diri," kata Barton, menambahkan bahwa rumah tangga-rumah tangga di China saat ini lebih memilih menabung daripada berbelanja.
"Namun ada cukup banyak fundamental yang membuat kita merasa nyaman dengan prospek ke depannya."
Bos Rio Tinto juga menyoroti perlu urbanisasi yang berkelanjutan di China sebagai sumber permintaan bijih besi yang berkelanjutan. Ia juga menyampaikan rencana Rio Tinto untuk meningkatkan eksposur terhadap tembaga, litium, dan nikel seiring dengan lonjakan konsumsi untuk memenuhi kebutuhan transisi energi global.
"Kita sangat kekurangan tembaga sebagai manusia, dan itu tidak lucu," kata Barton.
- Dengan Asistensi dari Kathleen Hays.
(bbn)
