Kendra Pierre-Louis - Bloomberg News

Bloomberg, Texas merupakan salah satu tempat paling mendidih di Bumi pekan lalu ketika gelombang panas membawa kesengsaraan dari Meksiko ke Florida. Sementara penduduk di seluruh wilayah berjuang untuk menjaga suhu tetap dingin, cuaca panas ekstrem berdampak pada mereka yang tak bisa melindungi diri sendiri. Terutama orang-orang yang berada di penjara.

Menurut Texas Tribune, setidaknya sembilan orang di penjara Texas tewas karena suhu di negara bagian tersebut mencapai tiga digit. Kematian ini menunjukkan bahaya yang akan dihadapi oleh orang-orang di penjara saat cuaca ekstrem melanda. Bahaya yang akan terjadi saat gelombang panas, kekeringan, dan angin topan menjadi lebih sering terjadi karena perubahan iklim.

Namun, dampak dari panas ekstrem terhadap para tahanan di Texas pekan lalu masih belum jelas karena sistem penjara negara bagian tersebut belum mengklasifikasikan kematian terkait panas dalam lebih dari satu dekade.

Namun berdasarkan sebuah studi di tahun 2022, kematian di penjara Texas antara tahun 2011 hingga 2019 sebanyak 13% terjadi di bulan-bulan hangat yang bisa dikaitkan dengan panas ekstrem. Perkiraaan tersebut 30 kali lebih tinggi dari jumlah kematian terkait panas pada populasi umum di Amerika Serikat.