Ethanol sendiri didapatkan dari produk pertanian jagung yang merupakan komoditas pertanian utama di Iowa. UU ini kemudian menjadi penting di Iowa. Sementara negara bagian tersebut merupakan salah satu basis penting yang sering dimenangkan Partai Republik di Pemilu AS.
Namun soal ethanol ini belakangan jadi pro dan kontra karena dengan memasoknya untuk ethanol menyebabkan harga jagung mahal dan mempengaruhi industri lain yang membutuhkannya. Pula mempengaruhi harga jagung untuk peternakan. Belum lagi penggunaan jagung untuk ethanol membuat penanamannya menjadi masif yang dianggap membuat beban tanah menjadi begitu besar sehingga justru tak ramah lingkungan pula.
"Serangan isu Donald Trump belakangan ini menjadi bukti dukungan terhadapnya di Iowa menurun. Warga Iowa juga tahu dan semakin meningkat jumlah yang ingin agar Gubernur DeSantis yang akan maju ke pemilihan presiden dan membawa isu dan nilai-nilai mereka," kata juru bicara DeSantis, Bryan Griffin.
"Tentu sebagai calon presiden, DeSantis akan dimenangkan pemilih petani dan dia akan berusaha membuka segala peluang untuk membuka pasar baru," kata Griffin lagi.
Jajak pendapat nasional menunjukkan memang Trump masih mengunggungli DeSantis dalam hal elektabilitas, setidaknya Trump pada 32 poin. Namun untuk polling yang diadakan untuk negara bagian menunjukkan perbandingan yang lebih kompetitif. Survei The RealClearPolitics menunjukkan Trump hanya 24 poin di Iowa. Trump kemudian menyerang DeSantis soal kebijakan pertaniannya sejak pertama kali dia melakukan rally sejak Maret 2023.
Sementara wilayah Council Bluffs merupakan area yang paling dominan pertaniannya di Iowa. Produk pertanian utama adalah jagung yang tak lain adalah bahan dasar bagi ethanol itu. Memang, Trump sengaja mengunjungi tempat ini untuk menunjukkan reaksi soal kebijakan berbasis ethanol tersebut.
Kampanye awal Trump di Council Bluffs berlangsung selama 20 menit dan langsung pada inti persoalan yang ditujukan kepada warga petani. Trump menyerukan slogan "Farmers for Trump" yakni "Petani Dukung Trump" yang dihadiri oleh Ketua Komote Pertanian Iowa Mike Sexton.
Dia juga menentang semaki maraknya penggunaan kendaraan elektri yang disebut justru akan membunuh produk pertanian jagung Iowa. Trump berjanji akan menambah kuota ekspor ethanol, mengubah regulasi dalam pertanian agar memudahkan petani dan meningkatkan subsidi.
(bbn)
