Peliputan media China tentang pertemuan tersebut tidak secara langsung menyebutkan soal kontrol ekspor atau ekonomi Eropa, melainkan berfokus pada perluasan hubungan bisnis dengan Jepang. "China akan, seperti biasa, mendukung perusahaan Jepang dalam memperluas investasi dan kerja sama dengan China," kata Li menurut kantor berita resmi Xinhua.
Hubungan bilateral antara China dan Jepang menjadi tegang. Beijing telah mengkritik rencana Jepang untuk melepaskan air limbah nuklir yang diolak ke Samudera Pasifik, dan melihat hubungan militer Tokyo yang meningkat dengan Amerika Serikat, Korea Selatan, dan negara-negara lain sebagai upaya untuk melawan China.
Tokyo juga menandatangani pernyataan G-7 pada bulan Mei yang mendukung de-risking atau mengurangi ketergantungan terhadap China, sebuah kebijakan yang dilihat Beijing bertujuan untuk menahan pembangunan China.
Di sisi lain, Tokyo tidak senang dengan instrusi kapal penjaga pantai China ke perairan yang diklaim oleh kedua belah pihak tetapi dikendalikan oleh Jepang. Juga karena penangkapan baru-baru ini terhadap seorang eksekutif farmasi Jepang, dan tindakan militer China yang semakin agresif di sekitar Taiwan.
Isu-isu ini tidak secara langsung disebutkan dalam pembacaan pertemuan kedua belah pihak. Kono merujuk secara tidak langsung soal masalah ini, mencatat bahwa investasi dari Jepang ke China turun dan meminta Li untuk memperbaiki lingkungan secara keseluruhan.
Meski ada ketegangan, muncul sinyal-sinyal yang menunjukkan keinginan China untuk memperbaiki hubungan dengan Jepang. Menurut sumber yang mengetahui perencanaan tersebut, pertemuan pekan ini telah berulang kali ditunda atas permintaan China, sebelum akhirnya diizinkan untuk dilakukan.
Diplomat China Wang Yi juga bertemu dengan Kono pada Kamis (6/7/2023) mengatakan kepada mantan pejabat Jepang itu bahwa hubungan Beijing dengan Tokyo berada pada "titik kritis", seperti yang disampaikan dalam pernyataan Kementerian Luar Negeri China.
Pada Senin (3/7/2023) Wang menghadiri acara yang membahas tentang hubungan antara Jepang dan Korea, di mana ia meyerukan solidaritas di antara negara-negara Asia Timur. Hal tersebut memperkuat ekspektasi bahwa ketiga negara tahun ini dapat melanjutkan KTT tahunan yang dihentikan sementara selama pandemi.
Kono mengatakan kepada Menteri Perdagangan China Wang Wentao dalam pertemuan terpisah, bahwa banyak eksekutif bisnis Jepang yang tinggal di China prihatin dengan undang-undang anti-spionase yang baru-baru ini diperbarui.
Menurut pernyataan dari Kementerian Perdagangan, Wang meminta perusahaan Jepang untuk membantu menstabilkan rantai pasokan.
(bbn)
