Uni Eropa diberi pelajaran sulit ketika Rusia menginvasi Ukraina tahun lalu, yang memicu lonjakan inflasi dan kekhawatiran bahwa seluruh industri akan runtuh karena blok tersebut harus bergegas mencari pasokan minyak dan gas baru. Negara-negara anggota blok bingung bagaimana menanggapi Moskwa, lantaran mereka terlalu bergantung pada minyak mentah dan gas Rusia yang murah.
Dinamika yang sama juga terjadi dengan kebijakan UE terhadap China, di mana sebagian negara anggota UE tidak mau mempertaruhkan hubungan perdagangan mereka dengan ekonomi terbesar kedua di dunia itu.
Menanggapi pengumuman China, Menteri Ekonomi Jerman Robert Habeck mengatakan pemerintah di Berlin harus "belajar pelajaran dari beberapa tahun terakhir dalam hal arti kedaulatan tertentu dalam produksi, energi dan keamanan ekonomi."
“Anda mungkin melihat hari ini bahwa China benar-benar mulai mempertaruhkan dua jenis logam,” kata Habeck pada konferensi lobi industri kimia. “Jika itu terjadi dengan litium atau yang komoditas serupa, maka kita benar-benar memiliki masalah yang berbeda,” dia memperingatkan.
Pasar konsumen China senilai US$6,8 triliun adalah tujuan penting untuk ekspor mobil, obat-obatan, dan mesin Eropa. Pembuat mobil Jerman Volkswagen AG, Mercedes-Benz AG dan Bayerische Motoren Werke AG telah membangun lusinan pabrik di China dan mereka sekarang menjual lebih banyak kendaraan di China daripada pasar lainnya.
AS telah mendorong Eropa untuk mengambil garis keras dengan Beijing, dan Presiden Komisi Eropa Ursula von der Leyen berpendapat bahwa blok tersebut perlu "mengurangi risiko" dari China, tetapi tidak melakukan "decoupling" besar-besaran.
Uni Eropa meluncurkan Undang-Undang Bahan Baku Kritis pada Maret untuk memudahkan pembiayaan dan mengizinkan proyek penambangan dan pemurnian baru dan menyerang aliansi perdagangan untuk mengurangi ketergantungan blok tersebut pada pemasok China. AS dan Eropa juga sedang mencari untuk membentuk "klub pembeli" untuk mencapai kesepakatan pasokan dan kemitraan investasi dengan negara-negara produsen.
“Kami telah melihat pengerasan yang sangat disengaja dari keseluruhan postur strategis China untuk beberapa waktu dan sekarang telah diimbangi dengan tindakan yang semakin tegas,” kata von der Leyen dalam pidato kebijakan awal tahun ini. “Sama seperti China yang meningkatkan postur militernya, China juga meningkatkan kebijakan disinformasi dan pemaksaan ekonomi dan perdagangan.”
Dan negara-negara anggota telah mengambil langkah-langkah yang lebih kuat. Pemerintah Belanda mengumumkan langkah-langkah minggu lalu yang akan mencegah ASML Holding NV - sebuah perusahaan yang hampir memonopoli mesin yang dibutuhkan untuk membuat semikonduktor paling canggih - menjual beberapa peralatannya ke China.
Pengaduan WTO
Komisi UE, badan eksekutif UE, dapat menghadapi pembatasan ekspor baru China melalui proses penyelesaian sengketa di Organisasi Perdagangan Dunia yang berbasis di Jenewa.
Namun, perselisihan semacam itu bisa memakan waktu bertahun-tahun untuk diselesaikan melalui badan penyelesaian perselisihan WTO yang sebagian tidak berfungsi. Selain itu, klaim China bahwa tindakan tersebut diperlukan untuk keamanan nasional dapat memicu celah WTO yang memungkinkan pemerintah mengambil “tindakan apa pun yang dianggap perlu untuk melindungi kepentingan keamanan utamanya.”
Tetapi yang lebih cepat bagi UE, peningkatan ketegangan dapat mengancam kemampuan blok tersebut untuk mengubah ekonominya menjadi lebih ramah lingkungan.
Langkah China dilakukan saat UE memulai perombakan yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk menghilangkan emisi karbon di seluruh ekonominya, mulai dari produksi energi hingga pertanian dan transportasi. Kesepakatan Hijau, yang targetnya adalah menjadikan kawasan itu bebas iklim pada tahun 2050, akan membutuhkan akses ke sejumlah besar bahan penting yang digunakan dalam segala hal mulai dari panel surya hingga kendaraan listrik.
“Eropa saat ini sangat bergantung pada China untuk serangkaian teknologi bersih dan komponen penting, sehingga eskalasi ketegangan ini mungkin membuat transisi hijau Eropa lebih bergelombang,” kata Tagliapietra.
--With asistensi dari Alberto Nardelli and Kamil Kowalcze.
(bbn)
