Prigozhin telah menyerang Shoigu selama berbulan-bulan, dengan menuduhnya melakukan kesalahan dalam invasi ke Ukraina dan ingin menghancurkan Wagner Group.
Putin belum tampak di publik lagi setelah Sabtu pagi lalu ketika dia menyebut pemberontakan Wagner itu sebagai pengkhianatan dalam pidato di TV dan mengancam memberi hukuman berat yang tidak pernah terjadi kepada mereka.
Presiden Belarusia Alexander Lukashenko lalu turun tangan untuk menengahi kesepakatan antara Prigozhin dan Rusia untuk mengakhiri pemberontakan itu dengan imbalan Putin mengizinkannya berangkat ke Belarusia dan mencabut tuduhan pemberontakan kriminal terhadapnya dan anggotanya yang terlibat dalam pemberontakan.
Keberadaan Prigozhin tidak diketahui dan ia bungkam setelah mengumumkan pada Sabtu malam bahwa ia membatalkan penyerangan dan menarik pasukannya dalam pesan audio di Telegram. Video di media sosial menunjukkan orang banyak bersorak dan menjabat tangannya saat dia diusir dari instalasi militer di kota Rostov-on-Don, Rusia selatan yang telah diambil alih oleh Wagner di awal pemberontakan.
Rentetan peristiwa yang berlangsung cepat ini telah membuat AS, Eropa, dan China bingung atas dampak politik dari pemberontakan yang menghancurkan citra Putin sebagai pemimpin Rusia dan mengancam pemerintahannya yang telah berjalan hampir seperempat abad.
Ketegangan meletus pada Jumat ketika Prigozhin, 62, memposting pesan audio di Telegram yang bersumpah akan menghukum Kementerian Pertahanan Rusia atas apa yang dia duga sebagai serangan rudal di pangkalan Wagner dan hilangnya puluhan ribu pasukan Rusia dalam perang. Kementerian Pertahanan membantah klaim Prigozhin tentang serangan itu.
Di China, yang telah meningkatkan hubungan dengan Putin dan menolak untuk bergabung dengan sanksi yang dipimpin AS atas perang tersebut, Menteri Luar Negeri Qin Gang bertemu dengan Wakil Menteri Luar Negeri Rusia Andrey Rudenko di Beijing pada Minggu.
Wakil Menteri Luar Negeri China Ma Zhaoxu juga bertemu dengan Rudenko pada hari Minggu, dan berjanji untuk membela kepentingan bersama kedua negara di tengah lingkungan internasional yang kompleks dan suram.
(bbn)
