Joel Rosenblatt dan Teresa Xie - Bloomberg News

Bloomberg, Para penumpang yang tewas di dalam kapal selam Titan milik OceanGate memang telah menandatangani surat pernyataan sebelum penyelaman wisata ke bangkai Kapal Titanic. Isinya, mereka menyetujui bahwa perjalanan ke dasar Atlantik tersebut dapat mengakibatkan cedera atau kematian. 

Surat pernyataan memang biasanya menjadi pelindung perusahaan dalam sejumlah peristiwa atau insiden yang mengindikasikan kelalaian. Akan tetapi, surat pernyataan tersebut tak serta merta bisa melepaskan OceanGate dari potensi tuntutan hukum. 

Hal ini merujuk pada masuknya sejumlah kritik dan laporan terhadap operasional Kapal Selam Titan sebagai beberapa tahun terakhir. Surat pernyataan akan gugur karena perusahaan dianggap melakukan kelalaian berat yang didefinisikan sebagai tindakan sembrono yang menyebabkan kematian.

"Ada alasan untuk menuntut selain untuk mendapatkan ganti rugi," kata Michael Sturley, seorang profesor hukum maritim di Universitas Texas.