Ini termasuk £1 miliar (US$1,2 miliar) untuk mendukung pengembangan semikonduktor dalam negeri, sementara AS dan Uni Eropa masing-masing mengumumkan anggaran US$50 miliar dan €43 miliar (US$46,3 miliar) untuk hal tersebut.
Nigel Toon, kepala eksekutif perusahaan rintisan chip Inggris, Graphcore, memperingatkan bahwa investasi yang kecil di bidang teknologi dalam negeri Inggris "akan segera habis dimakan" oleh perusahaan-perusahaan besar di luar negeri.
Dalam banyak hal, lebih sedikit uang yang masuk ke perusahaan rintisan teknologi Inggris saat ini. Pada tahun 2018, Inggris dan Irlandia menyumbang lebih dari 34% dari setiap kesepakatan Venture Capital di seluruh Eropa dan Israel, menurut perusahaan riset Pitchbook.
Pada kuartal pertama tahun 2023, angka tersebut turun menjadi sedikit di bawah 28%. Prancis, Eropa bagian selatan, dan wilayah Nordik, semuanya meningkatkan pangsa mereka selama tahun-tahun tersebut.
Namun Inggris tidak kekurangan investor, karena banyak veteran London yang tidak tergoyahkan dalam optimisme mereka. Mereka mengatakan bahwa ada peluang bagi Inggris untuk memanfaatkan gelombang teknologi berikutnya dengan menetapkan aturan pembiayaan dan regulasinya sendiri, berbeda dengan Brussels dan AS.
"Ini adalah kuartal di mana kita keluar dari bayang-bayang Silicon Valley," ujar Saul Klein, salah satu pendiri dan managing partner LocalGlobe LLP.
Antusiasme Klein berasal dari dua peristiwa. Pada bulan Maret, cabang Inggris dari Silicon Valley Bank (SVB) diambil alih oleh HSBC Holdings Plc, setelah runtuhnya pada akhir pekan yang dramatis. Hal ini mengubah pemberi pinjaman startup, utama di Inggris ini dari bank California yang terpencil, dan berani mengambil risiko menjadi institusi global yang mapan. Penjualan yang cepat ini menunjukkan kelincahan yang diyakini Klein bahwa Inggris dapat lebih fleksibel setelah Brexit.
"Cukup gesit, terutama sekarang, mengingat lingkungan peraturannya sendiri di luar Uni Eropa. Anda dapat membuat kotak pasir untuk inovasi," katanya. (Klein menjabat sebagai anggota Dewan Sains dan Teknologi ,Sunak, namun ditegaskan bahwa ia berbicara dalam kapasitas pribadi).
Alasan lain dari optimismenya adalah Google menempatkan unit penelitian kecerdasan buatannya di bawah kepala DeepMind, laboratorium AI perusahaan yang berbasis di London - yang secara efektif menempatkan prioritas strategis Google. Tak lain pengembangan AI terdepan di dunia, di tangan Inggris.
Kegilaan dunia akan AI memberikan kesempatan terbaik bagi Inggris untuk menjadi negara adidaya teknologi dan mencegah kemunduran yang melumpuhkan, menurut para ahli teknologi seperti Klein.
London telah menjadi rumah bagi banyak unicorn baru di bidang AI generatif yang sedang naik daun, seperti Stability AI, pengembang sumber terbuka, dan Synthesia, pencipta alat teks-ke-video.
Isomorphic Labs, perusahaan yang bergerak di bidang penemuan obat DeepMind, hanya berjarak satu blok dari Francis Crick Institute, pusat biomedis terkemuka di London utara.
University College of London, yang menghasilkan DeepMind, telah menciptakan dana teknologi sebesar 120 juta poundsterling. Dimana mereka berfokus pada pengubahan penelitian AI menjadi perusahaan komersial, dan telah berinvestasi di 30 perusahaan rintisan.
Menurut perusahaan data Dealroom, investor telah menginvestasikan lebih banyak uang ke perusahaan rintisan AI di Inggris sepanjang tahun ini dibandingkan dengan perusahaan fintech. Ini merupakan yang pertama kali terjadi sejak tahun 2011.
"Ketika Anda berpikir bukan hanya AI demi AI," kata Klein, "tetapi juga AI terapan - seperti kesehatan, keuangan, dan pendidikan - ada peluang yang lebih baik daripada rata-rata, hal itu akan terjadi di sini terlebih dahulu."
Kegemaran teknologi saat ini menarik para ilmuwan dari institusi-institusi besar di Inggris. Sasha Haco, CEO perusahaan AI di London, Unitary, mengatakan bahwa ia "kebanjiran" lamaran dari para insinyur yang meninggalkan dunia akademis atau perusahaan teknologi yang lebih besar, demi kehidupan startup.
"Saya tidak akan pernah mendapatkannya setahun yang lalu," kata Haco.
Peluang lainnya adalah regulasi. Pada bulan Mei, Sunak bertemu dengan para petinggi DeepMind, OpenAI, dan Anthropic, sebuah perusahaan AI asal California yang baru saja membuka kantor di London. Setelah itu, Sunak merilis pernyataan yang mengatakan bahwa Inggris "berada di posisi yang tepat untuk memimpin diskusi internasional" tentang pengaturan AI secara tepat. Perdana Menteri juga melakukan kunjungan dua hari ke Washington untuk mendapatkan dukungan dari Presiden Joe Biden untuk ambisi AI-nya, di antara kepentingan lainnya, dan sebelumnya pada bulan Juni mengumumkan bahwa Inggris akan mengadakan konferensi tingkat tinggi global tentang keamanan AI akhir tahun ini.
Uni Eropa telah menulis draf proposal untuk mengatur AI yang berfokus pada dampaknya terhadap penegakan hukum, pekerjaan, dan potensi penyalahgunaan. Pada sektor teknologi, ada kekhawatiran bahwa aturan akhir, yang dijadwalkan akan diselesaikan tahun ini, dapat meluas hingga ke pengawasan model bahasa besar, seperti ChatGPT, atau teknologi sumber terbuka.
Sebaliknya, para pejabat Inggris lebih memilih untuk mengatur aplikasi tertentu daripada menetapkan aturan umum yang mengawasi teknologi, menurut James Hodge, wakil presiden grup perusahaan perangkat lunak Splunk Inc. Ia juga menjabat di komite AI kelompok industri TechUK.
Dia mengatakan bahwa para pejabat Inggris lebih memahami risiko dan telah mendiskusikan untuk mewajibkan perusahaan mengungkapkan data pelatihan dan sumber daya komputasi yang digunakan dalam model AI, seperti pelabelan makanan. Hodge menggambarkan pendekatan pemerintah sebagai "langkah yang sangat, sangat positif."
Itu mungkin tidak cukup. Nathan Benaich, investor AI yang berbasis di London dari Air Street Capital, percaya bahwa regulasi yang lebih lunak saja tidak akan memberikan keunggulan kompetitif bagi Inggris. "Yang jauh lebih mendesak," katanya, "adalah menyuntikkan lebih banyak ambisi ke dalam strategi sains dan teknologi kita." Namun, gaji di Inggris masih relatif rendah - sebuah hambatan perekrutan yang brutal ketika banyak spesialis pembelajaran mesin bisa mendapatkan gaji di tujuh digit.
Raza Habib, pendiri Humanloop, sebuah startup yang membuat perangkat lunak untuk bisnis yang menggunakan model AI seperti ChatGPT, mengatakan bahwa pertemuan Sunak dengan para pemimpin industri merupakan pertanda baik. Namun, ia mencatat bahwa perusahaan rintisan cenderung tertarik pada tempat-tempat yang memiliki banyak insinyur dan pelanggan potensial.
"London mungkin adalah tempat terbaik kedua," kata Habib. "Masih sulit untuk mengalahkan San Francisco." Perusahaan rintisannya berencana untuk segera membuka kantor di Amerika Serikat.
(bbn)
