Yellen mengatakan bahwa pemerintah telah mengadakan pertemuan rutin tentang bagaimana mengomunikasikan pendiriannya tentang masalah ini, tetapi belum ada dorongan opini publik yang terkoordinasi yang dirumuskan.
Prioritas Pembayaran
Selama krisis plafon utang 2011, pemerintahan Barack Obama mempertimbangkan untuk memprioritaskan pembayaran bunga atas utang daripada kewajiban lainnya. Kebijakan ini kemudian menjadi isu publik ketika transkrip diskusi di Komite Pasar Terbuka Federal Reserve tentang rencana tersebut dirilis lima tahun kemudian.
Yellen, yang saat itu menjabat sebagai wakil ketua Fed, mengatakan rencana itu tidak pernah disetujui.
“Kami berbicara tentang hal-hal apa saja yang layak, jika Anda melihat diskusi FOMC tentang itu, Anda tidak memiliki jaminan bahwa itu akan berhasil,” katanya.
Secara hukum, utang pemerintah federal tidak boleh melebihi $31,4 triliun atau batas yang dicapai pada 19 Januari. Departemen Keuangan mengatakan dapat bertahan setidaknya hingga awal Juni dengan menggunakan manuver akuntansi khusus, tetapi dapat gagal membayar kewajiban pembayaran kapan pun setelahnya. bahwa jika batas tidak dinaikkan.
“Kami sangat merasa bahwa tidak menaikkan plafon utang akan menjadi malapetaka,” kata Yellen.
Keberlanjutan Utang
Kepala Departemen Keuangan mengatakan tidak ada argumen yang masuk akal yang menjelaskan bahwa utang AS berada pada tingkat yang berbahaya. Metrik terbaik untuk mengukur keberlanjutan beban utang, katanya, adalah pembayaran bunga bersih yang disesuaikan dengan inflasi sebagai bagian dari produk domestik bruto.
Itu rata-rata mendekati 2% secara historis, dan naik sekitar 1% selama dekade terakhir, termasuk peregangan ketika negatif. Baru-baru ini mendatar di bawah 1%, kata Yellen, “dan 1% beban bunga bersih riil sebagai bagian dari PDB benar-benar baik. Tidak ada yang mengkhawatirkan tentang itu.”
Partai Republik telah menunjuk lonjakan pengeluaran selama pandemi Covid, dan kenaikan suku bunga yang menyebabkan pembayaran bunga melonjak, sebagai alasan kekhawatiran.
“Gagasan bahwa kita berada dalam bentuk fiskal yang masuk akal tidak bergantung pada gagasan bahwa suku bunga akan selalu tetap nol selamanya,” katanya. “Itu tidak pernah menjadi asumsi.”
(bbn)
