Setelah sebagian mengkritik Washington, Li mengakhiri sambutannya dengan nada yang sedikit lebih optimistis. Ia mengatakan "dunia cukup besar bagi negara-negara termasuk China dan AS untuk tumbuh bersama."

“China dan AS harus menangani perbedaan dengan baik, kesulitan besar, dan menemukan cara yang tepat dalam berhubungan.”

Namun ironisnya, pidato Li itu disampaikan saat Austin bersiap untuk meninggalkan Singapura menuju India untuk memperkuat hubungan dengan salah satu mitra utama China itu.

Sebelum pergi, Austin pun lagi-lagi mengisyaratkan kekesalannya dengan penolakan China untuk bertemu secara resmi dan keluhan Beijing tentang sanksi AS terhadap Li.

"Saya yakin secara pribadi saya disanksi di Rusia," kata Austin kepada wartawan, seraya menambahkan ia bisa jika ia mau untuk berbicara dengan menteri pertahanan Rusia perang masih terjadi di Ukraina

(bbn)