Setelah grup pop BTS menjadikan pendiri Hybe, Bang Si-hyuk, sebagai miliarder; sang produser telah mendorong akuisisi label di luar negeri yang dapat mendiversifikasi bisnis dan mengurangi ketergantungannya pada satu lini bisnis. Dia berusaha mengubah Hybe menjadi kekuatan musik global, sekaligus menjadi agensi K-pop pertama yang bersaing dengan pemain Barat untuk mendapatkan artis.
Perwakilan Hybe menolak berkomentar.
Hybe sudah mengakuisisi Ithaca Holdings LLC, perusahaan musik yang dipimpin oleh manajer Scooter Braun. Ithaca memiliki perusahaan manajemen yang mewakili Justin Bieber dan Grande, serta label rekaman country Big Machine. Awal tahun ini, Hybe mengakuisisi Quality Control, label rekaman berbasis di Atlanta yang merilis musik dari Migos dan Lil Baby.
Pada Maret, Bang mengisyaratkan bahwa perusahaan sedang mencari label rekaman papan atas di pasar musik Latin dan berusaha untuk membeli satu atau dua merek musik AS yang menampung produser yang akan datang.
Ukuran kesepakatan itu pernah dirumorkan mencapai sekitar satu triliun won, tetapi ternyata hanya mendekati sekitar 500 miliar won selaras dengan situasi pasar saat ini, menurut para sumber.
Raksasa K-pop itu mulai mempertimbangkan penggalangan dana awal tahun ini, dan sebagian dari uang itu akan digunakan dalam upaya Bang untuk mengakuisisi SM Entertainment, salah satu pesaing terbesarnya.
Hybe awalnya berencana untuk mengamankan sekitar 40% saham di SM Entertainment, tetapi mundur setelah pertempuran selama sebulan dengan Kakao Corp., operator layanan seluler terbesar Korea Selatan.
Didukung oleh dana kekayaan Arab Saudi, Kakao lebih bertekad untuk mengakuisisi SM guna memperluas bisnis internasional melalui konten K-pop dan meningkatkan valuasinya menjelang daftar potensial. Akan tetapi, pertarungan sengit telah membuka nilai rekan-rekan K-pop karena investor global bertaruh pada lebih banyak kesepakatan dan pertumbuhan yang berkelanjutan di industri ini.
Meskipun ada perlambatan di pasar, saham K-pop telah melonjak tahun ini. Hybe masih memegang sekitar 8,95% saham di SM Entertainment yang telah dijanjikan untuk dijual berdasarkan kesepakatan dengan Kakao, dan telah mendapatkan uang tunai ratusan miliar won.
Di bawah misi Bang untuk menjadikan K-pop arus utama di pasar musik terbesar di dunia, Hybe dan Universal Music Group sedang mempersiapkan girl group internasional baru bersama. Pilar lain dari ekspansi globalnya adalah platform komunitas penggemarnya yang disebut Weverse, yang memiliki hampir 10 juta pengguna secara global. Weverse menambahkan lebih banyak artis asing seperti AKB48 dan berencana untuk menambah lebih banyak talenta AS.
--Dengan asistensi Youkyung Lee.
(bbn)
