Manolo Serapio Jr. - Bloomberg News

Bloomberg, Filipina mengatakan bahwa penahanan tiga warganya di China atas tuduhan spionase [mata-mata] kemungkinan merupakan aksi balasan terhadap penangkapan sejumlah warga negara China baru-baru ini oleh Manila yang dituduh melakukan kegiatan mata-mata.

Ketiga warga Filipina tersebut merupakan mantan penerima beasiswa dari pemerintah provinsi Hainan dalam sebuah perjanjian kerja sama dengan provinsi Palawan di Filipina, menurut pernyataan Dewan Keamanan Nasional pada Sabtu, tanpa menyebutkan identitas mereka. 

Mereka tidak memiliki pelatihan militer, "tidak memiliki catatan kriminal dan telah melalui proses verifikasi serta penyaringan oleh pemerintah China sebelum kedatangan mereka di sana," bunyi pernyataan itu.

"Dengan terbatasnya informasi yang dirilis oleh media China, penangkapan ini dapat dilihat sebagai aksi balasan atas serangkaian penangkapan sah terhadap agen dan kaki tangan China oleh aparat penegak hukum serta lembaga kontraintelijen Filipina dalam beberapa bulan terakhir," lanjut pernyataan tersebut.