Kitty Donaldson dan Daryna Krasnolutska - Bloomberg News
Bloomberg, Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak berjanji untuk mengirim lebih banyak senjata ke Ukraina, termasuk drone dan sistem pertahanan udara, menyusul kunjungan mendadak Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy ke Inggris.
Sunak akan menjamu Zelenskiy pada Senin (15/05/2023) di kediaman peristirahatan desa Perdana Menteri Checkers di utara London, setelah kunjungan serupa oleh pemimpin Ukraina ke Prancis, Jerman dan Italia.
Dukungan militer tambahan dari Inggris ini bertepatan dengan persiapan serangan balasan pasukan Kyiv untuk merebut kembali wilayah yang diduduki oleh pasukan Rusia.
Kantor Sunak, Downing Street dalam sebuah pernyataan mengatakan Inggris akan mengkonfirmasi pengiriman ratusan rudal pertahanan udara dan sistem udara tak berawak lebih lanjut, termasuk ratusan drone serangan baru dengan jangkauan lebih dari 200 kilometer.
Sistem itu akan dikirim ke pasukan Ukraina dalam beberapa bulan mendatang.
“Mereka membutuhkan dukungan berkelanjutan dari komunitas internasional untuk bertahan melawan rentetan serangan tanpa henti dan membabi buta, yang telah menjadi kenyataan sehari-hari mereka selama lebih dari setahun,” kata Sunak dalam pernyataannya.
Pekan lalu, Menteri Pertahanan Inggis Ben Wallace mengatakan pihanya menyediakan rudal jelajah Storm Shadow untuk Ukraina. Senjata canggih yang dikembangkan bersama Inggris dan Prancis itu, dapat menyerang target sejauh 250 kilometer. Ini merupakan rudal dengan jarak terjauh yang disediakan untuk Ukraina oleh sekutu Barat.
Kunjungan Zelenskiy dilakukan menjelang pertemuannya dengan utusan China pada Selasa di Kyiv. Turnya ke ibu kota Eropa bertujuan membahas pasokan senjata dan berbicara dengan anggota NATO tentang masa depan negaranya dalam aliansi pertahanan itu.
Kunjungan ke Inggris oleh Zelenskiy itu dilakukan tiga bulan setelah perjalanan pertamanya ke negara itu sejak dimulainya perang, di mana saat itu ia bertemu Raja Charles III dan berpidato di hadapan parlemen Inggris.
--Dengan asistensi Mark Sweetman.
(bbn)
