“Jika Berkshire mengirimkan cek senilai US$1 juta kepada Departemen Keuangan setiap 20 menit sepanjang tahun 2024 - bayangkan 366 hari dan malam karena tahun 2024 adalah tahun kabisat - kami masih berutang kepada pemerintah federal dalam jumlah yang cukup besar pada akhir tahun,” tulis Buffett.
Tagihan pajak Berkshire tahun 2024 melebihi tagihan pajak lima tahun sebelumnya, sebagian disebabkan oleh penjualan yang signifikan tahun lalu dari dua kepemilikan terbesarnya, Apple Inc. dan Bank of America Corp, menurut analis Edward Jones, Jim Shanahan.
“Dia membual tentang pajak, tetapi ini adalah tahun yang tidak biasa,” kata Shanahan. “Saya tidak tahu apakah dia secara khusus mencoba menyebut perusahaan-perusahaan teknologi besar yang tidak banyak membayar pajak tunai, tetapi tentu saja jika saya membaca yang tersirat, itulah yang saya lihat.”
Cathy Seifert, seorang analis di CFRA, menafsirkan komentar-komentar tersebut dengan cara yang sama.
“Saya rasa pesan yang mendasarinya adalah: 'Jangan menyamaratakan semua perusahaan bernilai miliaran dolar; beberapa perusahaan membayar pajak dengan adil',” kata Seifert dalam sebuah wawancara.
Berkshire melaporkan pada hari Sabtu bahwa laba operasionalnya untuk kuartal keempat melonjak 71%, didorong oleh lonjakan hampir 50% pada pendapatan investasi asuransi dan peningkatan dalam bisnis penjaminan asuransinya. Pendapatan operasional tahunannya naik menjadi $47,4 miliar, naik hampir 27% dari tahun sebelumnya.
Berkshire Jadi Konglomerasi
Dalam surat tahunan tersebut, Buffett mengatakan bahwa ketika ia mengambil alih Berkshire Hathaway pada tahun 1965, perusahaan bergerak di bidang tekstil yang sedang kesulitan dan tidak membayar pajak penghasilan pada tahun tersebut, dan bahkan tidak membayar pajak penghasilan pada dekade sebelumnya.
“Perilaku ekonomi semacam itu mungkin dapat dimengerti oleh perusahaan startup yang glamor, namun ini adalah lampu kuning yang berkedip ketika terjadi pada pilar industri Amerika yang terhormat,” tulis Buffett. “Berkshire sedang menuju ke tempat sampah.”
Saat ini, Berkshire Hathaway adalah konglomerasi besar yang memiliki lebih dari 189 perusahaan yang beroperasi, portofolio ekuitas publik senilai US$272 miliar, dan uang tunai senilai US$334 miliar pada akhir 2024, menurut laporan tahunan.
Buffett mengatakan bahwa kesuksesan perusahaan ini sebagian besar disebabkan oleh ekonomi kapitalis Amerika, sebuah sistem yang menurutnya memiliki kekurangan - “dalam beberapa hal lebih buruk dari sebelumnya” - namun juga “dapat menghasilkan keajaiban yang tidak dapat ditandingi” oleh model-model lainnya.
Buffett memuji para investor Berkshire yang tidak membayar dividen untuk menginvestasikan kembali pendapatan mereka, dengan mencatat bahwa perusahaan ini hanya membayar satu kali dividen kepada para investor, yaitu pada tahun 1967. Ia mengatakan bahwa ia tidak ingat mengapa ia menyarankan langkah tersebut kepada dewan direksi Berkshire, sebuah keputusan yang menurutnya “tampak seperti mimpi buruk.”
Buffett mengalamatkan sebagian dari surat tersebut kepada “Paman Sam.”
“Suatu hari nanti keponakan-keponakan Anda di Berkshire berharap dapat mengirimi Anda pembayaran yang lebih besar daripada yang kami lakukan pada tahun 2024,” tulisnya.
“Belanjakanlah dengan bijak. Rawatlah banyak orang yang, bukan karena kesalahan mereka sendiri, mendapatkan sedotan yang pendek dalam hidup. Mereka berhak mendapatkan yang lebih baik.”
Seifert menyebut komentar tersebut sebagai “sindiran yang halus namun penting” pada lingkungan politik saat ini.
(bbn)
