Pernyataan Powell makin memperkuat pernyataan yang dia sampaikan pada Januari setelah para pembuat kebijakan The Fed menahan suku bunga acuan bank sentral tidak berubah.
Keputusan tersebut diambil setelah Komite Pasar Terbuka Federal (FOMC) menurunkan suku bunga pada masing-masing dari tiga pertemuan terakhirnya pada tahun 2024.
Powell dan pejabat lainnya telah memberi isyarat, mereka mungkin akan mempertahankan suku bunga saat ini hingga mereka melihat lebih banyak perkembangan penurunan inflasi, sambil menunggu rincian lebih lanjut tentang rencana kebijakan ekonomi Presiden Donald Trump.
Pasar tenaga kerja tetap kuat, yang menurut para pejabat juga membuat mereka bersabar dalam mempertimbangkan penurunan suku bunga lebih lanjut. Pada Selasa, Powell menilai pasar tenaga kerja "secara umum seimbang" dan "bukan sumber tekanan inflasi yang signifikan."
Ditanya apakah ekonomi AS mengalami "soft landing" — istilah yang menggambarkan penurunan inflasi kembali ke target tanpa mengganggu pasar tenaga kerja secara signifikan — Powell mengatakan hal itu "bukan hak saya untuk mengatakannya."
Data ketenagakerjaan terbaru menggambarkan pasar tenaga kerja melambat, tetapi tetap solid. Para pengusaha menambahkan 143.000 pekerja pada Januari dan tingkat pengangguran turun menjadi 4%. Inflasi, yang diukur dengan indikator pilihan The Fed, tetap berada di atas target di 2,6% pada akhir 2024. Powell mengatakan inflasi "agak meningkat" di atas target 2% bank sentral.
Dalam kesaksiannya, Powell menambahkan bahwa ekspektasi inflasi "tampaknya tetap mendarat dengan baik."
Sementara itu, proposal kebijakan Trump menambahkan lapisan ketidakpastian pada prospek ekonomi dan mungkin akan memicu serangkaian pertanyaan untuk Gubernur The Fed.
Pemerintahan Trump meningkatkan tarif barang-barang dari China, serta pada semua impor baja dan aluminium, mengancam bea masuk tambahan pada Kanada dan Meksiko, dan juga mengeksekusi tindakan keras terhadap imigran.
Langkah-langkah tersebut bisa meningkatkan tekanan pada inflasi, membebani pertumbuhan ekonomi, atau membatasi jumlah pekerja yang tersedia, di mana semuanya mungkin akan berdampak pada kebijakan The Fed.
Beberapa pejabat The Fed sudah mulai memasukkan kebijakan Trump ke dalam perkiraan mereka tentang bagaimana ekonomi akan berkembang. Yang lain mengatakan mereka belum melihat rincian yang detail tentang rencana tersebut.
(bbn)
