Mark Gurman - Bloomberg News
Bloomberg, Apple Inc. diam-diam telah bekerja sama dengan SpaceX dan T-Mobile US Inc. untuk menambahkan fitur yang mendukung jaringan Starlink dalam perangkat lunak iPhone terbaru. Kerjasama ini menyediakan alternatif untuk layanan komunikasi satelit internal perusahaan tersebut.
Menurut orang-orang yang mengetahui masalah tersebut, kedua perusahaan tersebut telah menguji iPhone dengan layanan Starlink dari Space Exploration Technologies Corp. milik Elon Musk. Dalam sebuah langkah yang tidak banyak diketahui, pembaruan perangkat lunak terbaru ponsel pintar tersebut — yang dirilis pada hari Senin — kini mendukung teknologi tersebut.
Kerja sama ini mengejutkan: T-Mobile sebelumnya hanya menetapkan Starlink sebagai opsi untuk ponsel Samsung Electronics Co., seperti model Z Fold dan S24. Sementara itu, Apple telah menyediakan penawaran Globalstar Inc. yang memungkinkan konsumen mengirim pesan teks dan menghubungi petugas tanggap darurat saat berada di luar jangkauan seluler.
T-Mobile telah mulai mengizinkan pelanggan untuk mendaftar ke versi awal layanan Starlink, dan minggu ini operator tersebut mengaktifkan sejumlah kecil iPhone sebagai bagian dari uji beta.
Pengguna pertama menerima pesan teks dari T-Mobile yang mengatakan, “Anda berada dalam versi beta T-Mobile Starlink. Anda sekarang dapat tetap terhubung dengan mengirim pesan teks melalui satelit dari mana saja. Untuk mulai merasakan jangkauan di luar itu, harap perbarui ke iOS 18.3.”
Pengguna dalam program tersebut memiliki sakelar sakelar baru di pengaturan data seluler iPhone mereka untuk mengelola fitur satelit.
Juru bicara Apple menolak berkomentar, sementara T-Mobile mengatakan bahwa pengujian akan “dimulai dengan beberapa ponsel pintar yang dioptimalkan” dan bahwa peluncuran penuh akan “mendukung sebagian besar ponsel pintar modern.” T-Mobile juga telah membuka versi beta untuk beberapa pengguna yang menjalankan Android 15, versi terbaru dari sistem operasi Google. Seorang perwakilan SpaceX tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Sejak Apple bekerja sama dengan Globalstar untuk menawarkan fitur satelit pada 2022, ada spekulasi mengenai apakah itu akan mendukung jaringan pesaing. Sehari setelah pengumuman Apple pada 2022, Musk mengunggah di X bahwa perusahaannya telah "melakukan beberapa percakapan yang menjanjikan dengan Apple tentang konektivitas Starlink."
Begini cara kerjanya: Saat iPhone T-Mobile berada di area tanpa konektivitas seluler, perangkat yang menjadi bagian dari program Starlink akan terlebih dahulu mencoba menghubungkannya dengan satelit SpaceX. Pengguna juga akan dapat mengaktifkan pengiriman pesan teks melalui menu satelit untuk layanan Globalstar atau menghubungi layanan darurat melalui Apple.
Versi awal Starlink khusus untuk pengiriman pesan teks. Namun, SpaceX dan T-Mobile telah mengatakan bahwa mereka berencana untuk memperluas layanan ke koneksi data dan panggilan suara di masa mendatang. Program ini juga hanya tersedia di AS untuk saat ini. Hal itu berbeda dengan layanan Globalstar Apple, yang berfungsi di beberapa negara. SpaceX ingin memperluas Starlink ke operator lain secara global.
Ada perbedaan besar lainnya antara kedua layanan tersebut. Fitur Apple saat ini mengharuskan pengguna mengarahkan iPhone mereka ke langit untuk menemukan satelit. Sementara itu, opsi Starlink dirancang untuk bekerja secara otomatis — bahkan saat ponsel berada di saku pelanggan.
Baik fitur Starlink maupun satelit Apple dirancang untuk bekerja di area yang tidak memiliki jaringan listrik, seperti jalur pendakian, yang tidak memiliki layanan seluler. Kemampuan tersebut tidak dapat digunakan di tempat yang terjangkau jaringan telepon seluler. Dukungan untuk fitur Apple tersedia di sebagian besar model iPhone terkini dan perusahaan berencana untuk menghadirkannya di jam tangan pintar Ultra akhir tahun ini, demikian dilaporkan Bloomberg News.
T-Mobile memperbarui situs webnya minggu ini untuk memberi tahu penguji beta bahwa iPhone didukung sebagai bagian dari rilis perangkat lunak iOS 18.3. Hingga saat ini, jumlah pengguna dalam versi beta sangat sedikit, dengan T-Mobile berencana untuk memperluas program tersebut pada bulan Februari. Pengumuman Apple tentang iOS 18.3 menggembar-gemborkan fitur AI dan perbaikan bug, tetapi tidak mengungkapkan dukungan Starlink.
SpaceX meminta izin untuk memulai pengujian beta layanan tersebut mulai hari Senin. Komisi Komunikasi Federal memberikan persetujuan bersyarat kepada SpaceX untuk satelitnya guna melengkapi jaringan seluler T-Mobile pada bulan November.
(bbn)
