Bloomberg News
Bloomberg, Populasi China menyusut selama tiga tahun berturut-turut pada 2024, meskipun angka kelahiran sedikit meningkat, ini jadi risiko jangka panjang yang terus berlanjut bagi perekonomian negara ini. Jumlah total penduduk China turun lebih dari 1,39 juta menjadi 1,408 miliar tahun lalu, menurut data yang dirilis oleh Biro Statistik Nasional pada hari Jumat.
Sekitar 9,54 juta bayi lahir, yang berarti 520.000 lebih banyak dari tahun sebelumnya. Lonjakan ini mungkin sebagian disebabkan oleh kepercayaan bahwa Tahun Naga dalam zodiak China adalah keberuntungan untuk memiliki anak. Meskipun begitu, ini adalah jumlah kelahiran terendah kedua sejak berdirinya Republik Rakyat Tiongkok pada tahun 1949.
“Banyak pasangan yang menunda memiliki anak selama tiga tahun pandemi Covid-19 memilih untuk memiliki bayi pada tahun 2024 - itulah penyebab utama kenaikan ini,” kata He Yafu, seorang ahli demografi independen.
“Namun saya memperkirakan jumlah bayi yang baru lahir akan turun pada tahun 2025.”
Bagi sebagian besar dunia, Tiongkok telah lama menjadi negara dengan populasi terpadat, namun kebijakan keluarga berencana yang ketat selama beberapa dekade, meningkatnya biaya pengasuhan anak, dan perubahan norma-norma sosial telah memperlambat angka kelahiran secara dramatis. Jumlah bayi yang baru lahir terus menurun sejak tahun 1960-an, kecuali untuk kenaikan singkat pada tahun 2016 karena pemerintah melonggarkan kebijakan satu anak.
Penurunan populasi terbaru ini memperlebar jarak China dengan India, yang mengambil alih posisi sebagai negara dengan populasi terpadat pada tahun 2023. Jumlah penduduk negara Asia Selatan ini sekarang mendekati 1,45 miliar orang, menurut perkiraan Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB).
Bloomberg Intelligence memperkirakan bahwa populasi Cina akan menyusut menjadi 1,36 miliar pada tahun 2035, sebuah level yang belum pernah terjadi sejak tahun 2012, meskipun hal ini dapat tertunda jika para pasangan dapat dibujuk untuk memiliki lebih banyak anak.
Pada bulan Oktober, pihak berwenang berjanji untuk lebih mendukung keluarga dengan banyak anak, termasuk dengan membantu menyediakan perumahan, perawatan kesehatan, dan pekerjaan.
Tantangan demografis Tiongkok pada akhirnya dapat merusak prospek ekonomi negara ini karena menyusutnya jumlah tenaga kerja akan membebani pertumbuhan. Selain itu, populasi lansia yang terus bertambah akan menambah tekanan pada sistem pensiun yang kekurangan dana.
Tahun lalu, RRT mengatakan akan secara bertahap menaikkan usia pensiun untuk pertama kalinya sejak tahun 1978, meskipun ada ketidakpuasan publik terhadap keputusan tersebut.
(bbn)
