Angin kencang akan menghambat para petugas damkar untuk mengatasi kebakaran di Palisades dan Eaton, baik dari darat maupun udara. Kebakaran telah menghanguskan hampir 16.187 hektare dan meratakan seluruh lingkungan, mulai dari Pacific Palisades di pesisir pantai hingga Altadena di kaki Gunung San Gabriel.
Pada Senin, Gubernur Gavin Newsom mengusulkan tambahan belanja negara bagian senilai US$2,5 miliar untuk upaya tanggap darurat dan pemulihan.
Hingga Senin pagi, kebakaran Eaton berhasil dipadamkan 33% dan kebakaran Palisades padam 14%. Lebih dari 92.000 penduduk masih berada di bawah perintah evakuasi.
"Kita belum aman sampai saat ini, dan kita tidak boleh lengah," kata Kepala Damkar Los Angeles, Kristin Crowley dalam konferensi pers pada Senin.
Bahkan saat wilayah tersebut bersiap menghadapi gelombang angin berikutnya, para pejabat terus menyelidiki penyebab kebakaran. Sheriff Los Angeles, Robert Luna mengatakan para penyelidik sedang mencari tahu apakah kabel listrik milik Southern California Edison dari Edison International pemicu kebakaran Eaton. Meski begitu, mereka juga sedang memeriksa penyebab potensial lainnya.
Perusahaan listrik tersebut telah dituduh dalam gugatan hukum sebagai pemicu kebakaran. Namun, di televisi Bloomberg, Senin, CEO Pedro Pizarro mengatakan bahwa data internal perusahaan menunjukkan tidak ada masalah pada kabel listrik di daerah tersebut pada saat kebakaran terjadi.
"Kami belum melihat tanda-tanda yang biasa kami lihat ketika kabel listrik menyebabkan kebakaran," ujarnya dalam acara The Close.
Sementara itu, laporan berita selama akhir pekan menyebutkan kemungkinan bahwa kebakaran Palisades disebabkan oleh bara api dari kebakaran kecil yang mulai muncul di lereng bukit yang sama pada Tahun Baru.
Edison siap mematikan listrik jika diperlukan untuk mencegah lebih banyak kebakaran selama angin kencang berikutnya berhembus. Hampir 480.000 rumah dan kantor berisiko mengalami pemadaman listrik, selain 57.700 rumah yang sudah tidak dialiri listrik, menurut situs web perusahaan tersebut.
Kebakaran Palisades dan Eaton, yang terjadi pada 7 Januari, merupakan salah satu kebakaran paling besar di California dan bencana alam terburuk yang melanda Los Angeles sejak gempa bumi Northridge tahun 1994 menewaskan 57 orang.
Kebakaran ini diperkirakan akan menjadi salah satu yang paling mahal dalam sejarah modern AS. Wells Fargo & Co memperkirakan kerugian yang diasuransikan bisa mencapai US$30 miliar, jauh lebih tinggi dari perkiraan US$20 miliar minggu lalu dari JPMorgan Chase & Co.
Puing-puing dan lanskap yang rusak juga bisa menjadi faktor bencana di masa depan karena hujan yang turun di daerah tersebut mengancam akan memicu tanah longsor yang berbahaya.
Bahkan saat petugas damkar berjuang melawan kobaran api, Newsom telah meminta rencana pembersihan daerah tersebut, sehingga pembangunan kembali dapat dimulai. Warga Los Angeles juga mulai bergulat dengan konsekuensi jangka panjang dari bencana ini. Satu ketakutan besar: krisis keterjangkauan yang sudah ada sebelumnya akan semakin parah.
Dampak di setiap wilayah akan berbeda-beda. Di Pacific Palisades, tempat banyak rumah diwariskan secara turun-temurun, harga jual rata-rata mencapai US$3,8 juta pada kuartal ketiga. Lain ceritanya di Altadena yang merupakan kawasan kelas menengah.
Emerson Sharpe dan keluarganya telah tinggal di Altadena selama hampir setengah abad. Pensiunan berusia 75 tahun itu tidak pergi sampai dia melihat bara api menjilati rangka rumahnya pekan lalu.
Dia kehilangan segalanya dan tidak tahu apakah dia akan mampu membangunnya kembali.
"Saya mnyukai lingkungan ini, dan saya senang setiap kali saya berjalan di sepanjang jalan sambil melihat pemandangan pegunungan," bebernya.
(bbn)
