Kantor itu menggambarkan pengerahan itu sebagai sementara sampai pemerintahan Suriah yang baru — sekarang dipimpin oleh Hayat Tahrir Al-Sham, mantan afiliasi Al-Qaeda — berkomitmen pada perjanjian 1974.

Di sisi lain, Turki  juga menunjukkan urgensi serupa dalam menegaskan pengaruhnya atas sebagian besar wilayah Suriah, dan presiden terpilih Amerika Serikat (AS) Donald Trump menyebut negara itu sebagai pemain kunci dalam membentuk lanskap politik pasca-Assad.

Salah satu prioritas utama Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan adalah memukul mundur kelompok Kurdi di utara yang memiliki hubungan dengan PKK, sebuah organisasi yang telah lama berjuang untuk wilayah otonomi Kurdi di dalam Turki.

Tentara Nasional Suriah atau Syrian National Army (SNA), sebuah kelompok yang didanai dan diberi nasihat oleh Ankara, telah merebut dua kota di barat laut sejak akhir November dari Pasukan Demokratik Suriah, sekutu Kurdi dalam perang AS melawan ISIS. 

SNA sekarang kemungkinan akan mencoba merebut lebih banyak wilayah, kata pejabat Turki yang mengetahui masalah tersebut minggu ini.

Tujuan utama Erdogan adalah menciptakan zona penyangga di sepanjang perbatasan Suriah-Turki sepanjang 900 kilometer (560 mil), meskipun tujuan itu tampaknya sulit dicapai secara keseluruhan. Turki mengatakan HTS mendukung pembubaran pasukan Kurdi, meskipun HTS belum berkomentar secara terbuka.

Kemajuan Israel telah memperluas kendalinya atas Dataran Tinggi Golan — sebidang tanah tinggi yang telah menjadi fokus pertikaian global sejak Israel merebutnya dari Suriah selama perang pada 1967.

Sebelum jatuhnya Assad, Israel menguasai sekitar dua pertiga wilayah tersebut, memberikan militernya pandangan ke wilayah selatan Suriah antara perbatasan dan ibu kota, Damaskus, sejauh 60 kilometer, yang memungkinkannya untuk memantau pergerakan pasukan.

Golan menawarkan tanah yang subur — orang Israel menanam anggur dan apel di sana — dan merupakan sumber air yang penting.

Meskipun Trump secara resmi mengakui kedaulatan Israel atas wilayah Golan selama masa jabatan pertamanya pada 2019, Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) masih menganggapnya secara hukum sebagai bagian dari Suriah.

Dolan Abu Salah adalah kepala dewan di Majdal Shams, sebuah desa di wilayah Golan yang dikuasai Israel yang merupakan rumah bagi sekitar 12.000 orang Druze, sebuah kelompok agama dan etnis Timur Tengah.

Dia mengatakan masyarakat setempat secara umum menyambut baik kemajuan Pasukan Pertahanan Israel, menganggapnya sebagai tindakan keamanan yang diperlukan.

Jatuhnya Assad “merupakan sumber kebahagiaan yang sangat besar bagi masyarakat di sini, bagi penduduk Druze di Golan,” kata Abu Salah, 46 tahun, di kota itu, yang terletak di kaki bukit gunung Hermon dan dikelilingi oleh kebun buah-buahan. Namun, “pembentukan zona keamanan sangat, sangat penting bagi masyarakat Dataran Tinggi Golan.”

Ketika ditanya apakah perebutan wilayah baru oleh Israel harus menjadi permanen, pemimpin dewan tersebut mengatakan hal itu bergantung pada kepemimpinan Suriah yang baru dan “potensi perdamaian.”

“Jika kita melihat bahwa rezim baru tersebut berpotensi menjadi kelompok teroris lain yang akan mengatur agenda, maka zona keamanan tersebut harus permanen,” kata Abu Salah.

Majdal Shams terlibat dalam pertempuran Israel dengan milisi yang didukung Iran pada bulan Juli, ketika dua belas anak tewas dan lebih dari 20 orang terluka dalam serangan roket. Israel menyalahkan serangan itu pada Hizbullah, yang bermarkas di seberang perbatasan dari Golan di Lebanon.

Nabih Al-Halabi, warga Majdal Shams lainnya yang bekerja pada proyek energi surya, mengatakan ia optimis tentang kesepakatan damai Israel-Suriah yang lebih kuat pasca-Assad, tetapi bersimpati dengan kewaspadaan Israel.

"Saya dapat memahami ketakutan mereka — mereka ingin melindungi perbatasan mereka," katanya. "Mereka ingin memastikan stabilitas rezim baru di Damaskus dan apakah mereka akan menandatangani perjanjian damai."

Peran Turki Menteri Luar Negeri Turki Hakan Fidan mengatakan pada hari Rabu bahwa "hal terakhir" yang diinginkan negara itu adalah dilihat sebagai kekuatan regional dengan kendali akhir atas Suriah, meskipun pemerintah telah melakukan kontak dengan HTS dan pemimpinnya, Ahmed Al-Sharaa, serta memperoleh keuntungan militer di wilayah utara.

"Kami mengakui pemerintahan saat ini, yang baru, sebagai mitra yang sah bagi Turki dan mitra bicara internasional," kata Fidan. "Saya pikir HTS telah mengambil langkah besar untuk melepaskan diri dari al-Qaeda dan Daesh serta elemen radikal lainnya," katanya, menggunakan nama alternatif untuk ISIS.

Ankara memiliki insentif yang kuat untuk mengamankan pengaruh atas bagaimana Suriah pada akhirnya dijalankan.

Turki menampung lebih dari 3 juta pengungsi dari tetangga selatannya — warisan perang selama lebih dari 13 tahun — sementara perusahaan-perusahaan Turki akan menjadi penerima manfaat utama jika dan ketika rekonstruksi pascaperang dimulai.

“Ankara akan berupaya membentuk lanskap politik dan ekonomi di Suriah untuk memperluas kepentingan Turki,” tulis analis Eurasia Group termasuk Emre Peker.

“Hasil yang baik di Suriah bagi Turki akan membantu Erdogan memproyeksikan dirinya sebagai pemimpin global yang berpengaruh dan meningkatkan popularitasnya yang secara historis rendah.”

(bbn)