OPEC+—aliansi produsen minyak mentah yang dipimpin oleh Arab Saudi dan Rusia — telah menunda dimulainya kembali kapasitas produski minyaknya yang menganggur selama tiga kali berturut-turut. Hal ini mencerminkan prospek permintaan yang menantang, serta meningkatnya pasokan oleh para pesaing.
Kebijakan OPEC+ itu juga secara efektif mengurangi volume kargo potensial yang ditawarkan.
"VLCC telah menanggung beban perlambatan mendadak impor minyak mentah China tahun ini," kata Henry Curra, kepala penelitian di pialang Braemar, mengacu pada Very Large Crude Carriers, yang biasanya mengangkut sekitar 2 juta barel.
Indeks TD3C Baltic Exchange, yang mencerminkan tarif untuk VLCC pada rute Timur Tengah ke Asia, turun ke apa yang disebut Worldscale 39,05 pada Jumat pekan lalu, menurut pialang kapal. Capaian itu sekitar 33% lebih rendah tahun ini, dan setara dengan hanya di bawah US$8,50 per ton.
VLCC pada rute Timur Tengah ke China juga harus bersaing dengan persaingan dari bagian yang makin besar dari apa yang disebut tonase bayangan dari Iran, serta aliran minyak mentah dari Timur Jauh Rusia, menurut Curra.
Biaya yang lebih rendah merupakan masalah tambahan bagi operator tanker, yang juga telah berurusan dengan gangguan pengiriman yang biasanya melintasi Laut Merah karena serangan terhadap kapal oleh pemberontak Houthi yang didukung Iran.
Mengingat melemahnya China, jumlah supertanker yang menuju negara tersebut telah turun ke titik terendah dalam satu bulan, dan para penyewa telah mengajukan tawaran rendah untuk memanfaatkan sentimen yang lemah, kata para pialang yang memiliki pengetahuan tentang pasar.
(bbn)