Gedung Putih tidak menyebutkan nama 39 orang yang diberi grasi tersebut dan mengatakan bahwa presiden bermaksud untuk mengeluarkan lebih banyak grasi pada minggu-minggu terakhir masa jabatannya. 

Ini bukan pertama kalinya Biden memberikan grasi atau keringanan hukuman besar-besaran. Pada tahun 2022, dia memberikan grasi pada mereka yang dihukum karena pelanggaran kepemilikan ganja di tingkat federal.

Setahun kemudian, dia memperluas keringanan hukuman itu, yang mencakup mereka yang dihukum karena penggunaan atau penjualan ganja. Awal tahun ini Biden bahkan menawarkan grasi kepada mantan anggota militer yang dihukum karena pelanggaran berdasarkan orientasi seksual mereka.

Awal bulan ini, Biden menandatangani grasi pengampunan untuk putranya sendiri, Hunter, yang didakwa atas tuduhan kepemilikan senjata api dan sebelumnya telah mengaku bersalah dalam kasus kejahatan pajak. 

Presiden memberikan grasi tersebut, setelah bertahun-tahun mengklaim tidak akan melakukannya, dengan alasan bahwa dakwaan terhadap putranya itu bermotif politik. Langkah tersebut dikritik secara luas oleh Partai Demokrat dan Partai Republik. 

Presiden terpilih Donald Trump memberikan grasi kepada orang-orang yang dekat dengannya selama masa jabatan pertamanya, termasuk Charles Kushner, ayah mertua putrinya Ivanka, yang baru-baru ini ia nominasikan sebagai duta besar AS untuk Prancis.

Trump juga telah mengisyaratkan bahwa ia mungkin akan mengampuni mereka yang dihukum karena terlibat dalam serangan 6 Januari 2021 di Gedung Kongres AS ketika ia berusaha merebut kembali Gedung Putih.

Biden berada di jalur yang tepat untuk menggunakan grasi presiden dengan lebih hemat daripada presiden mana pun sejak John Adams. Kantor Pengacara Pengampunan, pengacara Departemen Kehakiman yang meninjau petisi dari narapidana federal, memiliki lebih dari 15.000 kasus yang tertunda hingga 30 September.

Berdasarkan Konstitusi AS, presiden memiliki kekuasaan "untuk memberikan Penangguhan dan Pengampunan atas Pelanggaran terhadap AS." Hal ini termasuk kekuasaan untuk memberikan grasi penuh, yang memulihkan semua hak sipil, dan untuk mempersingkat hukuman. 

Namun, undang-undang ini hanya berlaku untuk kejahatan federal, dan presiden tidak memiliki wewenang untuk meringankan hukuman lebih dari 2.000 narapidana yang sedang menunggu eksekusi atas kejahatan negara bagian.

(bbn)