Nour Al Ali - Bloomberg News

Bloomberg, Dalam rekaman video yang mengharukan setelah jatuhnya rezim Bashar al-Assad di Suriah, anak-anak, lansia, wanita, dan pria berlarian menuju pintu keluar dari Penjara Sednaya di pinggiran Damaskus — beberapa dari mereka terdiam kebingungan setelah mendengar kabar kebebasan mereka.

Rezim Assad dikenal karena menggunakan sistem penjara untuk mengurung para pembangkang politik, mulai dari kaum kiri hingga yang diduga Islamis — namun, para pemberontak yang menggulingkan pemerintah pada akhir pekan lalu telah membuka pintu-pintu penjara tersebut. Kini, setelah runtuhnya rezim dengan cepat, warga Suriah berusaha menemukan orang-orang tercinta yang hilang selama perang saudara 13 tahun atau selama pemerintahan Assad yang berlangsung setengah abad — sambil bergulat dengan dampaknya.

“Apa yang kita lihat adalah konfirmasi visual dari cerita-cerita mengerikan yang dibisikkan selama bertahun-tahun di balik pintu tertutup,” kata Haid Haid, rekan konsultan di Chatham House di London.

Menurut Haid, tidak ada statistik yang dapat diandalkan tentang jumlah individu yang ditahan oleh rezim tersebut. “Kami tahu ada ribuan orang yang dipenjara di sana. Kami tidak tahu berapa banyak yang masih hidup, dibebaskan, atau sudah meninggal. Selama bertahun-tahun, banyak orang hilang, keluarga tidak tahu di mana mereka, dan beberapa hanya kembali dalam kantong mayat.”