Bahkan menurut perusahaan Mark Williams, eksekutif ekspatriat yang bersedia pindah ke Arab dapat meminta tambahan penghasilan 20-35%. Karyawan senior juga dapat meminta jumlah gaji yang lebih tinggi.

Carmen Haddad, wakil ketua Citigroup Inc. untuk Timur Tengah, yang membangun kembali kehadiran bank itu setelah Absen selama 13 tahun di Timur Tengah menyebut Arab Saudi seperti China dua dekade lalu.

“Pada saat yang sama reformasi ekonomi kerajaan yang bergerak cepat juga membawa tantangan baru seperti perebutan talenta berbakat di sektor keuangan,” ungkap Haddad.

Menurut survey Hays Inc, tawaran kenaikan gaji dari Arab Saudi ada beberapa tingkatan. Untuk jabatan Vice President biasanya gelar tingkat menengah untuk bankir berusia 30-an tahun, gaji tahunan sebesar US$225.000 (Rp 3,2 miliar) hingga US$255.000 di Arab Saudi. Menurut laporan Dartmouth Partners 2022, itu sekitar 10-20% lebih tinggi dari gaji pekerja London di bank-bank top untuk level yang sama. Bonus biasanya lebih dari 100% dari gaji bankir.

Selain itu, perekrut mengatakan bahwa orang sedikit pengalaman tetapi punya gelar pendidikan yang lebih tinggi bisa mendapat gaji yang lebih tinggi dari para bankir yang bekerja di pusat keuangan yang lebih besar, dan karyawan di Saudi membawa pulang lebih banyak uang melalui berbagai tunjangan dan tanpa pajak penghasilan.

Bayaran Tertinggi

MBS telah menekankan bahwa jika perusahaan internasional ingin membuka bisnis di Arab, mereka harus mempekerjakan karyawan lokal. Aturan baru-baru ini juga mengharuskan perusahaan untuk merekrut sebagian orang Arab Saudi. Dengan banyaknya ekspatriat yang enggan menjadikan Arab Saudi sebagai rumah mereka, penduduk setempat percaya bahwa mereka memiliki kekuatan negosiasi yang sangat tinggi.

Eksekutif senior di dua bank investasi internasional mengatakan mereka baru-baru ini menolak kandidat lokal Saudi yang telah meminta gaji yang akan membuat mereka menjadi karyawan dengan bayaran tertinggi di perusahaan tersebut secara global.

Sementara itu, Public Investment Fund (PIF), perusahaan investasi milik pemerintah yang mengelola aset US$600 miliar, telah merekrut banyak staf dan berkembang pesat. Saat ini mereka mempekerjakan sekitar 2.000 orang dari awalnya 40 orang sekitar satu dekade yang lalu. Perusahaan ingin mengurangi ketergantungan pendapatan negara dari ekspor minyak.

PIF telah menggoda beberapa karyawan potensial dengan kenaikan 30% dari gaji yang ada. Kenaikan gaji kadang-kadang bahkan lebih tinggi sebelumnya, tetapi ukuran itu sebagai batas informal agar beban gaji perusahaan agar tidak lepas kendali.

Sebagian besar struktur gaji juga termasuk tunjangan seperti biaya perumahan dan sekolah, tiket pesawat pulang, serta gaji bebas pajak. Ini biasanya didapatkan oleh para ekspatriat dari negara-negara seperti Inggris yang bersedia pindah ke Arab Saudi.

Dalam upaya untuk mempertahankan karyawan, perusahaan asing harus mencoba mencocokkan sistem tersebut atau mempekerjakan staf lokal yang kurang berpengalaman.

Antar-Jemput Dubai

Banyak bank global seperti Goldman dan Citigroup baru mulai melakukan ekspansi nyata ke Arab Saudi dalam beberapa tahun terakhir karena kerajaan tersebut memulai rencana ambisius untuk mendiversifikasi ekonominya dengan berinvestasi di industri baru dan menjual saham perusahaan milik negara seperti raksasa minyak Saudi Aramco.

Selama bertahun-tahun, para bankir dan konsultan memilih bolak-balik antara Dubai dan Saudi, mengambil penerbangan 2 jam ke Riyadh pada Minggu pagi dan kembali pada Kamis malam. Dengan sebagian besar Uni Emirat Arab baru-baru ini beralih ke hari kerja pada Senin hingga Jumat, perjalanan menjadi tidak semudah dulu dan memaksa banyak bankir untuk bekerja enam hari seminggu.

Untuk menarik pekerja asing dalam jangka panjang, Arab Saudi mengambil langkah-langkah untuk melonggarkan aturan, seperti aturan berpakaian ketat, pemisahan gender, dan izin bagi perempuan untuk mengemudi.

Namun, banyak orang asing enggan pindah ke tempat yang tidak memiliki infrastruktur, suasana sosial yang berkembang pesat, dan ketersediaan alkohol yang membuat pusat keuangan global lainnya selama ini menarik. Ekspatriat juga secara teratur mengeluh bahwa Riyadh adalah kota gurun yang membosankan dengan sedikit hiburan dan sedikit kegiatan untuk anak-anak.

Meski ditawari struktur gaji yang menarik, banyak bankir senior lebih memilih tinggal di Dubai daripada memindahkan keluarga mereka secara permanen ke Riyadh. Seorang bankir Credit Suisse Group AG yang berbasis di Dubai, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya, mengatakan mereka menolak tawaran dari PIF hanya beberapa hari setelah kesepakatan UBS Group AG karena gaya hidup Saudi.

Beberapa ekspatriat juga enggan pindah ke negara otoriter yang tidak dapat diprediksi dan sering menuai kritik dari organisasi hak asasi manusia karena memenjarakan para pembangkang yang damai.

Di saat MBS telah berusaha untuk menempatkan Arab Saudi di panggung global, dia masih berjuang untuk menghilangkan kejatuhan reputasi dari kontroversi seperti pembunuhan kolumnis Jamal Khashoggi dan pembersihan tahun 2017 ketika ratusan orang Saudi yang berkuasa ditangkap dan ditangkap di Ritz Carlton.

“Menjadi pusat keuangan tepercaya pada akhirnya akan memakan waktu, lembaga keuangan dan profesional ingin yakin bahwa semua reformasi dan keputusan ekonomi menambah lingkungan sosial ekonomi yang menguntungkan dalam jangka panjang.” kata Robert Mogielnicki, seorang sarjana residen senior di Arab Gulf States Institute di Washington.

Kerajaan telah membangun pusat bisnis senilai US$10 miliar yakni Distrik Keuangan Raja Abdullah di Riyadh, yang akhirnya menunjukkan tanda-tanda kehidupan setelah hampir kosong selama beberapa tahun. Distrik yang luas di utara ibu kota memiliki cakrawala bertabur gedung pencakar langit. Raksasa teknologi China Alibaba Group Holding Ltd. memiliki kantor di sana, serta sejumlah bank lokal. Goldman Sachs juga berencana untuk pindah ke tengah akhir tahun ini.

Tetap saja, sistem penggajian yang terlalu besar dan kurangnya bakat membuat beberapa perusahaan investasi menjauh. Satu dana ekuitas swasta besar berencana untuk mendirikan basis regionalnya di Doha atau Abu Dhabi meskipun mendapat tekanan dari pemerintah Saudi untuk membuka di Riyadh karena biayanya terlalu tinggi.

‘Saudisasi’

Morgan Stanley mengangkat kepala eksekutif Arab Saudi, Abdulaziz AlAjaji, menjadi kepala regional bersama bisnis Timur Tengah dan Afrika Utara, menggantikan seorang veteran yang berbasis di Dubai di bank AS.

Lazard Ltd. baru-baru ini menunjuk Sarah Al Suhaimi salah satu bankir wanita paling berpengalaman di kerajaan itu untuk memimpin bisnis penasehat Timur Tengah dan Afrika Utara di luar Riyadh. Ia juga berencana menjadikan ibu kota Saudi sebagai basis regional, menjadikannya bank global pertama yang berkantor pusat di luar kerajaan.

Bank lain mungkin akan segera memiliki sedikit pilihan apakah akan mengambil langkah tersebut. Pemerintah Saudi telah memberi isyarat kepada perusahaan internasional bahwa mereka perlu mendirikan kantor pusat regional mereka di kerajaan itu pada awal tahun depan atau berisiko kehilangan bisnis, yang berarti pertarungan untuk mendapatkan talenta akan meningkat. Banyak bank masih bingung tentang bagaimana tepatnya aturan akan berlaku untuk mereka.

Namun ketika mereka berekspansi ke negara kerajaan itu, bank asing akan sangat menyadari bahwa ketika mereka mempekerjakan seseorang yang baru “selalu ada risiko mereka akan kehilangan orang itu, ada penerimaan umum dan semua orang tahu itu, jika Anda bagus, itu hanya masalah waktu. Saudisasi adalah bagian dari kehidupan” kata Chris Cornwall yang ikut mendirikan Mark Williams.

-Dengan asistensi Fahad Abuljayadel

(bbn)