Seorang perwakilan Boeing tidak mengomentari putusan tersebut.
Keputusan tersebut menandai kemunduran baru bagi upaya Boeing untuk kembali ke jalur perbaikan dari krisis selama setahun yang dimulai ketika panel seukuran pintu meledak di udara pada awal Januari. Bencana yang hampir terjadi itu menyebabkan terungkapnya kontrol kualitas yang buruk di dalam pabrik Boeing, peningkatan pengawasan dari regulator dan pelanggan, serta perombakan manajemen yang mencakup pemecatan kepala eksekutif perusahaan.
Saham Boeing turun 1% pada Kamis. Saham tersebut telah turun sekitar 40% tahun ini, penurunan terbesar dalam Dow Jones Industrial Average.
Anggota keluarga korban kecelakaan telah berjuang selama bertahun-tahun untuk mendapatkan hukuman yang lebih berat setelah kecelakaan Lion Air Penerbangan 610 pada bulan Oktober 2018 dan Ethiopian Airlines Penerbangan 302 pada bulan Maret 2019. Kedua kecelakaan fatal tersebut terkait dengan sistem kontrol penerbangan yang cacat.
Pada 2021, Boeing mencapai kesepakatan dengan Departemen Kehakiman AS untuk menunda penuntutan atas tuduhan menipu regulator tentang sistem tersebut. Pada Mei, pemerintah mengatakan perusahaan tersebut melanggar perjanjian tersebut dan merekomendasikan tuntutan pidana, dengan alasan kegagalan Boeing untuk memenuhi janjinya.
Boeing kemudian setuju untuk mengaku bersalah atas konspirasi kriminal, membayar denda, dan memasang pemantau perusahaan independen. Kesepakatan baru tersebut juga mengharuskan perusahaan untuk menghabiskan setidaknya US$455 juta untuk mendukung program kepatuhan dan keselamatannya.
Dalam menolak penyelesaian yang diusulkan, O'Connor mengutip ketentuan yang terkait dengan pemilihan pemantau independen, termasuk bahasa yang mengarahkan jaksa untuk mempertimbangkan kebijakan keragaman, kesetaraan, dan inklusi. Ia juga mempermasalahkan persyaratan bahwa pemantau harus menjawab kepada pemerintah, bukan kepada pengadilan.
"Adalah wajar untuk mengatakan bahwa upaya Pemerintah untuk memastikan kepatuhan telah gagal," kata O'Connor.
“Pada titik ini, kepentingan publik mengharuskan Pengadilan untuk turun tangan. Meminggirkan Pengadilan dalam pemilihan dan pemantauan pemantau independen sebagaimana yang dilakukan dalam perjanjian pembelaan merusak kepercayaan publik terhadap masa percobaan Boeing, gagal untuk mempromosikan penghormatan terhadap hukum, dan karenanya tidak sesuai dengan kepentingan publik.”
Keluarga Korban
Erin Applebaum, mitra di Kreindler & Kreindler LLP yang mewakili beberapa kerabat korban kecelakaan, mengatakan keluarga berharap penolakan hakim atas perjanjian pembelaan mengakhiri “perlakuan kekanak-kanakan terhadap Boeing” oleh pemerintah.
“Kami menantikan negosiasi ulang yang dramatis atas perjanjian pembelaan dan penyertaan ketentuan baru yang secara memadai mencerminkan besarnya kejahatan Boeing,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Penolakan hakim atas perjanjian yang diusulkan terjadi beberapa bulan setelah ia mengajukan permintaan yang tidak biasa bagi kedua belah pihak untuk menjelaskan bahasa dalam perjanjian yang mengarahkan DOJ untuk mempertimbangkan keberagaman dan penyertaan ketika memilih pemantau independen. Pemerintah membelanya sebagai cerminan dari praktik lama di lembaga tersebut.
O’Connor mengatakan tanggapan dari pemerintah hanya meningkatkan kekhawatirannya bahwa ras kemungkinan akan menjadi faktor utama bagi pemerintah dalam memilih pemantau, bahkan sampai mengisyaratkan bahwa ia tidak yakin pemerintah “tidak akan bertindak dengan cara yang tidak diskriminatif” dalam membuat keputusan tersebut.
Ia juga mempertanyakan bagaimana Boeing dapat menerapkan persyaratan keberagaman dan inklusi. Berdasarkan perjanjian pembelaan, perusahaan akan memiliki kemampuan untuk menolak satu dari enam kandidat pemantau yang dipilih oleh pemerintah. O’Connor mengatakan ia khawatir perusahaan dapat menggunakan klausul keberagaman untuk menyingkirkan kandidat “dengan cara yang diskriminatif dan dengan pertimbangan rasial.”
Paul Cassell, salah satu pengacara yang mewakili anggota keluarga, mengatakan keputusan O’Connor merupakan kemenangan penting dalam upaya mereka untuk meminta pertanggungjawaban perusahaan.
“Perintah ini harus mengarah pada negosiasi ulang yang signifikan atas perjanjian pembelaan untuk mencerminkan kematian yang disebabkan Boeing dan menerapkan solusi yang tepat untuk masa mendatang,” kata Cassell dalam sebuah pernyataan.
(bbn)
