Upaya AI Baidu secara luas mencakup kendaraan otonom, sebuah arena di mana perusahaan dianggap sebagai pelopor. Pada hari Kamis, Baidu mengatakan bahwa mereka telah mulai mengoperasikan taksi tanpa sopir Apollo Go generasi terbaru di beberapa kota, membawa model yang lebih murah ini melampaui tahap pengujian.
Kendaraan yang sepenuhnya tanpa pengemudi - kendaraan yang tidak memiliki petugas keamanan di belakang kemudi - sekarang mencapai 70% dari perjalanan robotaxi Baidu di seluruh negeri, katanya.
Baidu adalah salah satu perusahaan yang paling rentan terhadap penurunan ekonomi China, karena pengiklan utamanya mencakup berbagai industri mulai dari produsen mobil hingga real estate.
Rivalnya, Tencent Holdings Ltd dan Alibaba Group Holding Ltd mengatakan bahwa mereka melihat beberapa perbaikan dalam ekonomi yang lebih luas minggu lalu setelah membukukan hasil yang beragam, meskipun tidak ada yang memberikan perkiraan kapan rebound akan terjadi.
“Sejauh ini pada kuartal-IV, kami belum melihat adanya perbaikan yang mencolok dalam pola belanja pengiklan, dan belanja konsumen tetap lemah,” kata CFO lama Luo Rong, yang telah lama menjabat, dan telah memulai peran baru sebagai kepala ekosistem mobile Baidu.
“Karena itu, kami sangat terdorong oleh kekuatan dan ketepatan waktu dari kebijakan stimulus baru-baru ini yang terus diluncurkan.”
Walau menjadi yang terdepan dalam hiruk-pikuk AI di China, Baidu telah berjuang untuk mempertahankan kepemimpinannya. Selain tidak lagi memiliki chatbot AI paling populer di negara tersebut, perusahaan menghadapi perang harga di antara penyedia infrastruktur AI.
Bahkan setelah produk AI generatif menyumbang 11% lebih besar dari pendapatan cloud untuk kuartal ketiga, mesin pertumbuhan terbesar Baidu melambat karena persaingan yang semakin ketat.
“Meskipun ada tekanan jangka pendek, kami tetap teguh pada strategi kami yang berfokus pada AI dan yakin dengan lintasan jangka panjang kami,” kata Founder Baidu, Robin Li, dalam sebuah pernyataan.
Li meluncurkan seperangkat alat dan add-on untuk pengguna Ernie minggu lalu, meskipun ia tidak meluncurkan versi yang lebih kuat dari model AI. Hal itu mungkin akan diluncurkan awal tahun depan, katanya pada hari Kamis.
Li menyebut agen AI - chatbot yang disesuaikan untuk melakukan tugas-tugas atas nama pengguna - sebagai inti dari strategi Baidu, karena perusahaan berusaha untuk memperluas penawaran kontennya pada pencarian.
“Baidu tidak bertujuan untuk meluncurkan aplikasi super. Sebaliknya, kami bertujuan untuk membantu lebih banyak orang dan bisnis untuk menciptakan jutaan aplikasi yang sangat berguna,” kata Li pada acara tersebut.
Robert Lea dan Jasmine Lyu dari Bloomberg Intelligence berpendapat bahwa kinerja kuartal terakhir Baidu menunjukkan tantangan sebenarnya.
“Dengan laba bersih yang disesuaikan turun 19% dibanding kuartal III-2023 dan 5% di bawah estimasi. Meskipun pemangkasan biaya mendorong laba operasional yang disesuaikan 10% lebih tinggi dari konsensus, hal ini masih diperdebatkan,” jelas mereka.
“Mengingat penurunan laba bersih yang cukup besar. Penjualan inti Baidu turun 0,2% karena kurangnya daya tarik pendapatan dari usaha AI-nya. Penurunan penjualan iklan sebesar 6% sangat kontras dengan perusahaan sejenis, menyoroti tekanan dalam penelusuran, yang kami perkirakan akan terus berlanjut.”
(bbn)
