Usai Super Heavy mendarat di Teluk Meksiko, Starship melanjutkan perjalanannya di luar angkasa. Pada satu titik, ia berhasil menyalakan kembali salah satu mesin Raptor-nya - pertama kalinya SpaceX mampu melakukannya selama uji coba penerbangan ini.
Starship perlu menyalakan kembali mesin untuk mengendalikan pendaratan ke Bumi dan bermanuver di luar angkasa.
Starship kemudian mengitari sebagian besar dunia sebelum terjun melalui atmosfer sekitar 45 menit dalam misi, dengan cahaya oranye kemerahan menyelimuti dari plasma saat perisai panas yang telah ditingkatkan.
Starship tampak selamat saat kembali ke Bumi, menggerakkan sayap eksteriornya untuk membantu memandu pendaratan, meskipun ada yang menunjukkan tanda-tanda terbakar dan sedikit kerusakan.
“Ternyata kendaraan ini memiliki kemampuan yang lebih besar daripada yang diperkirakan oleh perhitungan kami, dan itulah sebabnya kami mengujinya seperti terbang,” kata Tice.
Sebagai roket terbesar dan terkuat yang pernah dikembangkan, Starship berada di bawah kontrak untuk berfungsi sebagai pendarat di bulan—akan digunakan NASA untuk menempatkan manusia kembali ke bulan untuk pertama kalinya dalam setengah abad. Ini adalah inti dari ambisi Musk untuk memulai pemukiman di Mars.
Kendaraan ini juga dimaksudkan untuk merevolusi rencana bisnis SpaceX. Dirancang untuk dapat digunakan kembali sepenuhnya, Starship akan jauh lebih murah untuk diterbangkan dibandingkan roket lainnya, menurut SpaceX, dan pada akhirnya akan menggantikan roket Falcon 9 dan Falcon Heavy yang menjadi andalan perusahaan.
Namun, untuk memenuhi janji untuk menghasilkan roket yang dapat digunakan kembali, SpaceX harus menyempurnakan tekniknya untuk memulihkan semua bagian Starship setelah peluncuran.
Pada saat SpaceX membatalkan penangkapan pendorong, Trump dan Musk pergi untuk mengunjungi halaman Starfactory untuk melihat-lihat ruang pabrik dan roket.
Trump tiba di lokasi pengamatan peluncuran bersama Musk sekitar satu jam sebelum peluncuran. Trump, yang mengenakan setelan jas biru dan topi MAGA merah, berdiri diapit oleh Senator Partai Republik dari Texas, Ted Cruz dan Donald Trump Jr, saat kelompok tersebut mencecar Musk dengan pertanyaan-pertanyaan mengenai cara kerja peluncuran tersebut.
Ini adalah kunjungan pertama Trump ke peluncuran Starship. Kunjungan ini menyusul beberapa penampilan Musk, yang telah menghabiskan banyak waktu di perkebunan Mar-a-Lago milik Trump, bergabung dalam pertemuan transisi dan panggilan telepon dengan para pemimpin asing.
Musk menjadi satu-satunya manusia di Bumi dengan kekayaan Rp1.400 triliun
Miliarder yang berkampanye atas nama Trump di negara bagian Pennsylvania, akan memimpin Departemen Efisiensi Pemerintah (D.O.G.E.) yang baru dibentuk, sebuah entitas yang akan merekomendasikan pemotongan pengeluaran federal, bersama mantan calon presiden dari Partai Republik Vivek Ramaswamy.
Musk, yang telah menjadi bagian yang hampir konsisten dari lingkaran dalam Trump sejak pemilihan 5 November, telah menyatakan bahwa regulasi yang berlebihan, terutama di sekitar Starship, menjadi faktor dalam keputusannya untuk mendukung Partai Republik.
Presiden SpaceX Gwynne Shotwell mengatakan pada hari Jumat bahwa sebanyak 400 penerbangan Starship mungkin dilakukan dalam empat tahun ke depan. Frekuensi tersebut hanya dapat terjadi jika SpaceX menyempurnakan strategi pendaratannya, sehingga perusahaan dapat dengan cepat memutar roket untuk penerbangan berikutnya.
Shotwell menggambarkan proses ini mirip dengan cara maskapai penerbangan menurunkan biaya kepemilikan dan pengoperasian pesawat jet komersial.
Selama uji coba pada bulan Oktober, pendorong nyaris menabrak menara, kata Musk dalam sebuah video di platform X-nya.
SpaceX menyiarkan langsung uji coba terbang roket terbaru bisa tonton di sini:
Watch Starship's sixth flight test → https://t.co/oIFc3u9laE https://t.co/acpdO2brbP
— SpaceX (@SpaceX) November 16, 2024
(bbn)
