Bloomberg Technoz, Jakarta - Para ilmuwan telah melakukan berbagai simulasi dan eksperimen untuk mengidentifikasi mikroorganisme yang mungkin dapat bertahan hidup di Mars. Eksperimen ini dilakukan di dua lokasi berbeda, yaitu di The Mars Desert Research Station yang terletak di Utah, Amerika Serikat (AS), dan di Nunavut, Kanada. 

Misi yang diberi nama Mars 160 ini berlangsung pada tahun 2016 dan 2017, dengan fokus utama pada studi keanekaragaman hayati lumut di kedua tempat tersebut, seperti yang dilaporkan oleh Science Tech Daily pada 5 November 2024.

Penelitian ini memberikan wawasan penting tentang kemungkinan kehidupan mikroba di planet Merah. Hasil dari penelitian ini telah dipublikasikan dalam jurnal akses terbuka Check List pada 8 Oktober 2024. Salah satu temuan menarik dari penelitian ini adalah bahwa lumut kerak, salah satu jenis organisme, menunjukkan potensi terbesar untuk bertahan hidup di Mars.

Penelitian Lumut dalam Misi Mars 160

Dalam simulasi yang dilakukan, para peneliti mengenakan pakaian antariksa untuk mengamati berbagai habitat yang ada di stasiun-stasiun penelitian tersebut. Mereka juga menelusuri dan mencari spesies lumut yang bisa tumbuh di berbagai habitat mikro. 

Setelah mengumpulkan lebih dari 150 spesimen, para ilmuwan membawa sampel-sampel tersebut kembali ke Bumi untuk dianalisis lebih lanjut di Herbarium Nasional Kanada di Museum Alam Kanada.