Namun, Badai Helene, yang menghantam tepat dua minggu lalu, menghancurkan sebagian besar wilayah Selatan AS dan menyebabkan sedikitnya 230 kematian. Dampak badai itu bersama dengan Milton kemungkinan akan membebani dana darurat federal dan program asuransi banjir.
Presiden Joe Biden telah mendesak Kongres untuk kembali "segera" guna memenuhi kebutuhan pendanaan darurat.
"Ini akan membutuhkan beberapa miliar dolar," katanya pada jumpa pers. Biden telah meminta Kongres minggu lalu untuk mempercepat otorisasi sekitar US$1,6 miliar untuk Administrasi Bisnis Kecil guna menanggapi bisnis yang terkena bencana.
Jumlah kematian terbaru dari Milton adalah 10 orang, Sekretaris Keamanan Dalam Negeri Alejandro Mayorkas mengatakan dalam jumpa pers sore hari. Jumlah itu bisa terus meningkat seiring dengan upaya pencarian dan penyelamatan.
Badai tersebut menurunkan rekor volume hujan di seluruh wilayah, termasuk 48 sentimeter di St. Petersburg, yang melampaui rekor tertinggi sepanjang masa sebelumnya sebesar 6 inci, kata Dinas Cuaca Nasional.
Pada pukul 3:30 sore waktu New York, sekitar 3,1 juta pelanggan tidak memiliki listrik di seluruh Florida, turun dari 3,4 juta sebelumnya, menurut PowerOutage.us. Selain itu, 2.718 penerbangan di seluruh AS dibatalkan hingga Jumat (11/10/2024), sebagian besar melayani Orlando, Tampa, Palm Beach, Miami, dan Southwest Florida International, kata FlightAware, layanan pelacakan penerbangan.
Tampa Electric mengimbau warga untuk berlindung di tempat dan memperkirakan waktu yang lama sebelum listrik dipulihkan sepenuhnya. Direktur Pusat Badai Michael Brennan mengatakan warga yang telah dievakuasi dari rumah mereka harus menjauh sampai pihak berwenang mengatakan aman untuk kembali. Pohon dan tiang listrik yang tumbang kemungkinan akan terjadi di sejumlah wilayah, serta jalanan menjadi banjir.
Angin topan menyapu kebun jeruk Florida, kata Commodity Weather Group. Kerusakan perlu dinilai di seluruh negara bagian, yang merupakan penanam jeruk terbesar di AS.
Peramal cuaca memperkirakan Milton akan mendorong gelombang badai besar ke pantai barat Florida yang akan menyebabkan kerusakan signifikan, terutama jika badai menghantam lebih jauh ke utara dan membanjiri Teluk Tampa.
Laporan awal menunjukkan gelombang di banyak daerah setinggi 1,5 hingga 2,5 meter di atas tanda air pasang, lebih rendah dari perkiraan peramal cuaca setinggi 15 kaki pada Rabu lalu. Seperti Badai Ian, Milton menghantam selatan Tampa, sehingga anginnya justru meniup air keluar dari Teluk Tampa untuk sementara, menurunkan permukaan air di sana.
Tugas untuk menentukan seberapa tinggi air itu menjadi rumit karena sedikitnya lokasi pengamatan di mana gelombang terburuk datang, yang berarti tim harus melakukan pemeriksaan lapangan terhadap tanda air pasang dan puing-puing, kata Rick Knabb, ahli meteorologi di The Weather Channel dan mantan direktur pusat badai AS.
Milton bergerak ke Atlantik di mana ia telah bertransisi ke posisi dataran rendah ekstra-tropis, yang berarti ia kehilangan struktur badai dan perlahan-lahan akan menghilang dalam beberapa hari mendatang. Kemungkinan besar akan membawa angin kencang dan hujan ke Bermuda nanti.
Beberapa peramal cuaca sekarang dengan hati-hati mengamati model perkiraan komputer yang menunjukkan badai lain mungkin terbentuk di Karibia barat minggu depan.
(bbn)
