Kesimpulan yang cepat dari persidangan yang diperkirakan akan berlarut-larut selama berbulan-bulan ini dapat mengakhiri skandal yang telah menguji reputasi negara kepulauan yang kaya ini dalam hal tata kelola pemerintahan yang bersih sejak investigasi awal terungkap tahun lalu.
Hal ini juga membuka jalan bagi Perdana Menteri Lawrence Wong—yang mulai berkuasa pada Mei—untuk memimpin Partai Aksi Rakyat yang berkuasa dalam pemilihan umum yang harus diselenggarakan pada November 2025.
"Hukuman tersebut menggarisbawahi sikap tegas pengadilan terhadap segala bentuk pelanggaran korupsi," ujar Eugene Tan, profesor hukum dari Singapore Management University. "Tidak diragukan lagi pengadilan sangat mengutamakan integritas sektor publik."
Hakim Hoong menyetujui permintaan agar pria berusia 62 tahun itu dipenjara mulai 7 Oktober. Ada kemungkinan Iswaran akan mengajukan banding atas hukuman tersebut. Pengacara pembelanya menyebut bahwa dirinya tunduk pada permohonan apa pun yang mungkin diajukan.
Jaksa penuntut telah meminta hukuman penjara tujuh bulan, sementara pengacara pembelanya meminta tidak lebih dari delapan minggu. Hakim Hoong mengatakan bahwa kontribusi Iswaran terhadap pelayanan publik dan Singapura, paling tidak, merupakan faktor netral dalam menjatuhkan hukuman.
Sejak awal tahun ini, Iswaran telah didakwa dengan 35 dakwaan, termasuk korupsi. Dia diduga telah mendapatkan lebih dari S$403.000 (US$313.000) dalam bentuk barang-barang mewah termasuk tiket pertunjukan musikal dan pertandingan sepak bola di Inggris.
Sebagian besar dakwaan pengadilan berkaitan dengan interaksi Iswaran dengan taipan Ong Beng Seng, yang memiliki hak atas Grand Prix Singapura dan ketua promotor balapan Singapore GP Pte Ltd.
Juru bicara Ong menolak berkomentar. Sang taipan properti ini belum dikenai dakwaan dan Kejaksaan Agung menyatakan akan "segera mengambil keputusan" atas dirinya.
Di antara dakwaan yang telah diubah, Iswaran mengaku bersalah karena mendapatkan tiket untuk Grand Prix F1 Singapura pada tahun 2022, satu malam menginap di Four Seasons Hotel Doha, dan penerbangan termasuk menumpang jet pribadi ke Qatar.
Saat menyetujui pengakuan bersalah, Iswaran mengembalikan lebih dari S$380.000, sementara hadiah-hadiah tersebut disita untuk negara. Iswaran "menyalahgunakan posisinya" dengan mendapatkan hadiah dari Ong, kata Hakim Hoong.
Dikenal karena membawa balapan F1 ke Singapura, Iswaran adalah menteri pertama yang terlibat dalam penyelidikan korupsi sejak 1986 ketika Menteri Pembangunan Nasional saat itu, Teh Cheang Wan, diselidiki karena menerima suap. Teh membantah menerima uang tersebut dan meninggal sebelum dia didakwa secara resmi.
Terakhir kali seorang mantan menteri dari partai yang berkuasa dijatuhi hukuman penjara di Singapura adalah pada tahun 1975. Menteri Negara Lingkungan Hidup saat itu, Wee Toon Boon, dijatuhi hukuman 18 bulan penjara karena menerima sebuah rumah dan tanah berlantai dua.
(bbn)
