Serangan ini dikenal dengan nama sandi, Operation Change of Direction (Operasi Perubahan Arah), menghasilkan apa yang disebut oleh komisi tersebut sebagai sebuah kegagalan. “Secara keseluruhan, [militer Israel] gagal, terutama karena perilaku komando tinggi dan pasukan darat, untuk memberikan respons militer yang efektif terhadap tantangan yang ditimbulkan oleh perang di Lebanon,” kata komisi tersebut.

Hampir dua dekade kemudian, militer Israel pada hari Selasa mengumumkan peluncuran operasi darat yang “terbatas, terlokalisasi, dan terarah” di Lebanon selatan terhadap Hizbullah. Namun bukti-bukti di lapangan, berdasarkan sifat dan skala pasukan dan tank yang dikerahkan oleh Israel untuk operasi tersebut, menunjukkan bahwa negara itu mungkin sedang mempersiapkan diri untuk invasi yang lebih lama ke Lebanon.

Hizbullah, yang membantah bahwa pasukan Israel memasuki wilayah Lebanon pada hari Selasa, mulai meluncurkan roket ke Israel pada tanggal 8 Oktober dalam upaya untuk menekan negara tetangganya di selatan untuk menerima gencatan senjata di Gaza. 

Sekitar 60.000 penduduk Israel utara telah mengungsi akibat pemboman Hizbullah. Kelompok Lebanon tersebut telah berulang kali berjanji untuk menghentikan semua permusuhan jika Israel mengakhiri perang yang telah berlangsung selama setahun di Gaza setelah serangan Hamas pada 7 Oktober lalu yang menewaskan hampir 1.100 orang di Israel. Lebih dari 41.600 warga Palestina telah terbunuh dalam perang di Gaza.

Serangan rudal Israel ke Lebanon selama tahun lalu telah menyebabkan lebih dari 100.000 orang mengungsi. Kemudian, minggu lalu, Israel meningkatkan kampanye pengebomannya dengan serentetan serangan udara terhadap target-target Hizbullah, termasuk satu serangan pada hari Jumat yang menewaskan pemimpin lama kelompok tersebut, Hassan Nasrallah.

Hanya dalam waktu seminggu terakhir, lebih dari satu juta warga Lebanon harus meninggalkan rumah dan komunitas mereka, mencari perlindungan di sekolah-sekolah, kamp-kamp dan di jalanan.

Tujuan yang ditetapkan oleh Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu adalah hal yang sudah tidak asing lagi: memastikan bahwa Hizbullah tidak lagi menjadi ancaman bagi warga Israel, terutama bagi komunitas pengungsi yang ingin kembali ke rumah.

Namun, para analis mengatakan bahwa pemerintahnya mungkin meremehkan kemampuan kelompok ini untuk bertempur di dalam negeri dan risiko bahwa Israel dapat terjebak dalam perang yang berlarut-larut di Lebanon.

Kesiapan Tempur

Kepala Staf Angkatan Darat Israel Herzi Halevi tampak mengangguk pada pelajaran yang dipetik dari tahun 2006 tentang kesiapan tempur ketika berbicara kepada Brigade Lapis Baja ke-7 minggu lalu, menjelang serangan darat.

“[Dalam] pertemuan Anda dengan para pejuang Hizbullah, [Anda] akan menunjukkan kepada mereka apa artinya menghadapi pasukan yang profesional, sangat terampil, dan berpengalaman dalam pertempuran,” katanya kepada sekelompok tentara.

“Kalian akan datang dengan lebih kuat dan jauh lebih berpengalaman daripada mereka. Kalian akan masuk, menghancurkan musuh di sana, dan dengan tegas menghancurkan infrastruktur mereka.”

Bersamaan dengan Brigade Lapis Baja ke-7, militer Israel mengerahkan divisi ke-98 pasukan lintas udara yang telah teruji dalam pertempuran, yang telah bertempur melawan Hamas selama berbulan-bulan di Gaza, dan mengaktifkan para prajurit cadangan yang bertugas di unit-unit yang tergabung dalam Komando Utara.

Editor Pertahanan Al Jazeera, Alex Gatopoulos, mengatakan bahwa dengan mengirimkan unit-unit elitnya, Israel menyampaikan pesan kepada Hizbullah bahwa mereka serius untuk menghancurkan kelompok pejuang ini.

“Divisi ini berkekuatan sekitar 12.000 hingga 14.000 tentara elit dan akan didukung oleh puluhan tank dan, tentu saja, artileri,” kata Gatapoulos. Tentara yang dikerahkan di Lebanon selatan juga “sangat terlatih untuk berperang, meskipun saat ini mereka sudah kelelahan, setelah satu tahun konflik [di Gaza]”.

Tidak seperti tahun 2006, ketika Israel dengan tergesa-gesa melancarkan operasi untuk menanggapi pembunuhan delapan tentaranya oleh pejuang Hizbullah dan penculikan dua perwira lainnya, militer telah meletakkan dasar bagi serangan militernya saat ini.

Pada tanggal 23 September, militer meluncurkan rentetan pemboman udara besar-besaran yang menargetkan gudang-gudang senjata, depot-depot, dan peluncur Hizbullah di seluruh Lebanon, kurang dari seminggu setelah pager dan walkie-talkie yang digunakan oleh para anggota Hizbullah meledak dalam sebuah serangan yang dituduhkan kepada Israel.

Pada hari Jumat, pemimpin Hizbullah selama 32 tahun terakhir, Hassan Nasrallah, terbunuh dalam serangan udara Israel di Beirut - sebuah pelanggaran keamanan yang dramatis bagi kelompok Lebanon yang tertutup itu. Beberapa pemimpin dan komandan senior Hizbullah lainnya juga terbunuh dalam beberapa hari terakhir.

Rodger Shanahan, mantan perwira penghubung dengan militer Australia selama perang 2006 antara Israel dan Hizbullah, mengatakan bahwa tentara Israel telah “mengambil pelajaran” dari konflik terakhir dan telah “mendegradasi” kemampuan Hizbullah.

“Ini jauh lebih terencana dibandingkan dengan tahun 2006, lebih banyak persiapan, dan Hizbullah telah terdegradasi ke titik yang tidak mereka alami pada tahun 2006,” kata analis keamanan Timur Tengah itu kepada Al Jazeera.

Tujuan politik Netanyahu untuk memastikan kembalinya warga Israel yang mengungsi ke utara, bagaimanapun juga, belum dapat dijamin. “Jika Anda adalah Hizbullah, tidak perlu banyak roket yang ditembakkan ke utara untuk membuatnya terlalu berbahaya bagi warga Israel untuk kembali,” kata analis tersebut.

“Sangat sulit bagi militer untuk mencapai tujuan politik. Apakah Anda dapat memastikan bahwa wilayah utara Israel akan aman bagi semua orang untuk kembali adalah masalah lain - dan itu adalah masalah politik seperti halnya masalah militer.”

Tanggapan Hizbullah

Hizbullah tidak pernah berhenti berlatih untuk berperang dengan Israel. “Keangkuhan adalah kondisi yang berbahaya,” kata Gatopoulos tentang militer Israel. “Ketika Anda tidak berpikir lawan Anda bisa melawan, Anda meremehkan mereka.”

Dibandingkan dengan tahun 2006, Hizbullah telah berkembang dari sekitar 5.000 tentara yang dikerahkan ke selatan menjadi puluhan ribu pejuang. Para pejuang di Pasukan Radwan elitnya, yang “berlatih di selatan dan mengenal jalan dan medan seperti punggung tangan mereka”, juga diperkirakan berjumlah sekitar 3.000 orang, kata Gatopoulos.

Hizbullah dikatakan memiliki gudang rudal yang jumlahnya mencapai puluhan ribu. Kelompok ini juga telah mendapatkan pengalaman tempur di Suriah sejak 2013 ketika mereka melakukan intervensi untuk mendukung rezim Bashar al-Assad.

Meskipun militer Israel sekarang dapat mengandalkan armada drone pengintai yang kuat untuk menangkal penyergapan Hizbullah, terowongan tempur bawah tanah masih mungkin memberikan keuntungan militer bagi kelompok Lebanon itu di wilayahnya sendiri.

“Hizbullah juga memiliki pesawat tak berawak, dan mereka dapat melihat pergerakan pasukan Israel jauh lebih baik daripada yang mereka lakukan pada tahun 2006,” kata Gatopoulos.

“Kedua belah pihak memiliki mata di medan perang [tetapi] jika Anda memiliki [kemampuan] bawah tanah yang tidak diketahui musuh, itu memberi Anda kemampuan untuk muncul dan bertempur di tempat dan arah yang Anda pilih yang akan mengejutkan musuh.”

Tujuan Perang

Nabeel Khoury, mantan diplomat AS dan peneliti senior di Arab Center di Washington, DC, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa Israel tidak membatasi tujuannya dalam konflik saat ini dengan menargetkan individu-individu di Hizbullah.

“Secara militer, mereka dapat memilih target tertentu dan membunuh orang-orang tertentu. Tapi tujuan mereka jauh lebih luas dari itu. Mereka masuk dengan desain yang luas untuk Gaza, Tepi Barat, dan sekarang, jelas, untuk Lebanon,” kata Khoury.

“Jadi saya tidak berharap ini akan menjadi sebuah ayunan pendek melalui [Lebanon] dan tentu saja tidak akan mudah bagi Israel. Ini akan sulit. Dan perlawanan terhadap mereka di Lebanon mungkin akan membuat mereka bertahan, mau tidak mau,” tambahnya.

Pada akhirnya, militer Israel telah menetapkan tujuan ambisius untuk melakukan operasi “terbatas” yang tetap menghilangkan ancaman Hizbullah - sebuah tujuan yang telah gagal dicapai berkali-kali.

Serangan pertama Israel ke Lebanon pada tahun 1982 juga telah dirancang sebagai misi singkat yang bertujuan untuk menghancurkan ancaman yang ditimbulkan oleh Organisasi Pembebasan Palestina (PLO). Namun, hal itu menghasilkan pendudukan selama 18 tahun di Lebanon selatan dan perang berkepanjangan yang tidak populer.

Invasi darat Israel dan pembantaian hingga 3.500 orang di kamp-kamp pengungsi Palestina di Sabra dan Shatila pada akhirnya juga berkontribusi pada munculnya musuh baru di Lebanon - Hizbullah - yang ideologinya telah bertahan dalam semua upaya militer untuk membongkarnya.

Salah satu solusi yang dikatakan sedang dipertimbangkan Israel untuk mencapai tujuan politik mengembalikan para pengungsi adalah pembentukan zona penyangga di Lebanon selatan.

Solusi ini, yang mengingatkan kita pada pendudukan panjang yang berakhir pada tahun 2000, “tidak akan berhasil,” kata Gatopoulos.

“Jika Anda ingin menciptakan zona penyangga, Anda harus mempertahankan pasukan di lapangan. Dan mereka menjadi target yang ideal,” katanya. Israel kemudian akan bertindak di luar ruang lingkupnya yang “terbatas” dan melibatkan militernya ke dalam rawa-rawa baru di Lebanon.

Selain itu, Hizbullah memiliki persenjataan besar yang mencakup rudal jarak jauh yang mampu menghantam wilayah Israel dari mana saja di Lebanon, sehingga zona penyangga menjadi mubazir untuk menjamin keamanan wilayah utara.

Masih belum jelas seberapa jauh - secara moral dan geografis - Israel bersedia melangkah untuk mengamankan tujuan-tujuan politiknya, kata para analis.

Jika sejarah menunjukkan demikian, Gatopoulos mengatakan, “ini akan menjadi operasi yang sangat berantakan”.

(red/del)