Penulis juga menyoroti bahwa penurunan presisi memori menarik perhatian, karena hal ini terkait erat dengan fungsi otak di lobus temporal medial. Pada area ini, penelitian sebelumnya di jurnal Nature tahun 2022 menunjukkan tanda-tanda penyusutan setelah sebagian besar infeksi Covid ringan.

Penurunan Kecil dalam Kinerja Kognitif

Dalam penelitian ini, 34 relawan berusia 18 hingga 30 tahun menyelesaikan 11 tugas kognitif menggunakan komputer selama dua hari sebelum diinokulasi dengan jenis virus asli SARS-CoV-2 secara nasal pada awal 2021.

"Ini adalah studi Human Challenge pertama, dan kemungkinan satu-satunya, di mana relawan yang tidak divaksinasi dan belum pernah terpapar virus, diinokulasi dengan SARS-CoV-2 tipe liar," jelas penulis studi tersebut.

Sekitar setengah dari kelompok tersebut mengalami gejala Covid ringan, sementara sisanya tetap tidak terinfeksi.

Meskipun tidak ada peserta yang melaporkan masalah kognitif setelah terpapar virus, enam putaran pengujian selanjutnya menunjukkan bahwa mereka yang terinfeksi mengalami penurunan kecil tetapi terukur dalam skor kognitif dibandingkan dengan yang tidak terinfeksi. Perbedaan ini tetap terlihat hingga satu tahun setelah inokulasi.

Peserta studi ini sebagian besar adalah pria kulit putih, yang dapat membatasi generalisasi hasil untuk kelompok lain. Para peneliti juga menyarankan agar hasil ini tidak digeneralisasi untuk varian yang lebih baru, yang cenderung dikaitkan dengan defisit kognitif yang lebih kecil. Vaksinasi juga diketahui mengurangi risiko masalah kognitif jangka panjang setelah infeksi Covid.

(bbn)