Sistem ini secara alami lebih menguntungkan destinasi yang mudah dijangkau, kota-kota besar, dan hotel-hotel baru dengan kekuatan pemasaran yang besar: Tidak ada aturan yang melarang juri untuk menerima menginap gratis, sehingga hotel dengan anggaran promosi besar dapat menarik puluhan influencer dan media melalui perjalanan familiarisasi untuk membantu menyebarkan informasi, menciptakan banyak pemilih yang memenuhi syarat di sepanjang jalan. (Bloomberg tidak menerima undangan semacam itu.)

Sebaliknya, bahkan para pemilih yang paling berpengalaman sekalipun kemungkinan besar tidak melakukan safari atau menjelajahi alam liar Patagonia dalam periode terakhir ini, sehingga hanya sedikit pemilih yang mampu memberikan suara untuk properti di destinasi yang terpencil. Secara teori, panel juri global seharusnya membantu, tetapi tidak ada yang diwajibkan untuk memberikan suara untuk hotel di wilayah asal mereka.

Hal ini menjelaskan hasilnya. Sebagian besar daftar tersebut sudah dikenal dari edisi tahun lalu, membuktikan bahwa para profesional perjalanan yang berpengaruh merasa perlu mengunjungi tempat-tempat dengan peringkat tertinggi yang belum mereka kunjungi, menciptakan semacam gema pendapat positif. 

Hal ini membuat kejutan terbesar berasal dari resor-resor yang paling terpencil, seperti Kokomo Private Island di Fiji (No. 50); Suján Jawai di Rajasthan, India (No. 43); dan Six Senses Zighy Bay di Oman (No. 45).

Pada acara seremonial black-tie tahun ini di Guildhall London, penghargaan “Highest New Entry,” “Most Admired Hotel Group,” dan “Highest Climber” diberikan untuk pertama kalinya: Penghargaan tersebut diraih oleh Raffles London at the OWO, Aman, dan Atlantis the Royal. Yang terakhir, investasi senilai US$1,2 miliar (Rp18 triliun) dari Kerzner International Ltd., naik dari peringkat No. 44 pada daftar tahun 2023 menjadi No. 9 sekarang.

Raffles London at the OWO adalah salah satu hotel yang mendapat keuntungan besar dari manfaat pemasaran—hotel ini memiliki kekuatan publisitas luar biasa di belakangnya—meskipun memang layak menjadi pesaing, dibuka musim gugur lalu setelah renovasi senilai US$1,76 miliar (Rp27 triliun) dari bangunan bersejarah yang berfungsi sebagai markas operasi militer Inggris selama Perang Dunia I dan II. 

Pemenang tahun lalu, Passalacqua, tahun ini berada di peringkat No. 2; secara keseluruhan, setengah dari 10 besar tahun lalu berhasil mempertahankan posisinya di tingkat elite tersebut.

Distribusi geografis juga hampir tidak berubah. Jika tahun lalu Afrika sub-Sahara dan Amerika Selatan hanya diwakili dengan satu entri saja, daftar tahun 2024 hanya sedikit lebih baik, dengan dua hotel di Afrika sub-Sahara yang masuk peringkat (Singita Kruger National Park dan Mount Nelson, sebuah Hotel Belmond) dan satu di Amerika Selatan (Rosewood São Paulo).

Peringkat ini juga mencerminkan destinasi yang sedang tren. Pada daftar perdana tahun lalu, jelas bahwa para juri termasuk di antara banyak pelancong yang sangat senang kembali ke Asia setelah pembukaan kembali pasca-Covid yang telah lama dinantikan; ada selusin hotel dari benua tersebut di daftar tahun 2023.

Tahun ini, pusat gravitasi tetap kokoh di Asia, di mana nilai yen yang lemah telah meningkatkan minat ke Jepang dan musim terbaru serial The White Lotus turut memperpanjang ledakan wisata di Thailand (kedua negara tersebut memiliki total tujuh hotel dalam daftar, dengan Asia kini mengklaim lebih banyak hotel dibanding tahun lalu).

AS juga meningkatkan posisinya, dengan empat entri, naik dari hanya dua tahun lalu, termasuk pengakuan pertama kali untuk Carlyle Hotel yang ikonik di New York City, Four Seasons di Surf Club di Miami, dan Hotel Bel-Air dari Dorchester Collection di Los Angeles.

Masuk dalam daftar tersebut dapat menjadi pengubah permainan tidak hanya bagi hotel-hotel yang masuk peringkat, tetapi juga bagi destinasi atau merek tempat mereka berasal, kata Kristina Snaith-Lense, manajer umum Upper House di Hong Kong, yang menduduki peringkat keempat tahun lalu dan kelima tahun ini. 

"Ini merupakan cerita yang luar biasa bagi Hong Kong—untuk menyoroti pemulihan kami setelah Covid dan semua penutupan," jelasnya.

Fakta bahwa Aman, Rosewood, dan Four Seasons secara kolektif mengklaim 11 dari 50 posisi menambah kemilau bagi semua hotel dalam portofolio merek-merek tersebut. Maybourne, Raffles, Oetker Collection, dan Dorchester Collection juga tampil baik, dengan beberapa properti masuk dalam daftar. 

Namun secara pribadi, beberapa pengelola hotel mengakui bahwa mempertahankan peringkat mereka kini menjadi hal yang menegangkan, mengatakan bahwa penghargaan tersebut semakin berharga untuk memposisikan properti mereka dibandingkan dengan pesaing—dan keberadaan begitu banyak properti bermerek dengan kantong lebih dalam membuat semakin sulit bagi resor independen untuk menembus daftar tersebut.

Masuk dalam daftar ini memberikan kebanggaan besar, kata Vincent Billiard, direktur pelaksana Hôtel de Crillon di Paris, sebuah hotel dari Rosewood, yang tahun ini berada di peringkat ke-15. Ini juga merupakan alat pemasaran yang penting: "Kami memiliki plakat di luar hotel, menuliskannya di setiap surat yang kami komunikasikan, dan itu akan ada di seluruh Instagram."

Bagi konsumen, daftar ini mungkin hanya sekadar konfirmasi dari daftar hotel impian yang sudah ada. Jika tujuan awal dari daftar World’s 50 Best, menurut para eksekutifnya, adalah untuk memicu penemuan baru dan buzz media, daftar tahun ini menegaskan bahwa tujuan yang pertama jauh lebih menonjol dibanding yang kedua.

Ketika ditanya apakah dia puas dengan keragaman geografis daftar tahun lalu—atau khawatir dengan kurangnya hal tersebut—Emma Sleight, kepala konten untuk World’s 50 Best Bars and Hotels, hanya mengatakan bahwa "hanya ada 50 posisi yang bisa kami sebutkan." Saat ditanya lagi apakah ada ketertarikan untuk mengubah sistem pemungutan suara agar lebih adil, dia berargumen bahwa 50 Best "bukanlah penentu daftar, melainkan cerminan dari industri perjalanan saat ini."

Dia menambahkan bahwa perusahaan membuat konten sepanjang tahun yang terpisah dari daftar 50 Best untuk memberikan visibilitas pada hotel-hotel hebat yang tidak masuk dalam daftar melalui platform Discovery mereka, meskipun kontennya lebih banyak menampilkan hotel, restoran, dan bar di kota-kota besar daripada di lokasi terpencil.

Berikut daftar 50 hotel terbaik di dunia:

1. Capella Bangkok (Hotel Terbaik di Asia)
2. Passalacqua, Danau Como, Italia (Penghargaan Hotel Boutique Terbaik)
3. Rosewood Hong Kong
4. Cheval Blanc Paris
5. The Upper House, Hong Kong
6. Raffles Singapura
7. Aman Tokyo
8. Soneva Fushi, Maladewa (Penghargaan Hotel Pantai Terbaik Lost Explorer)
9. Atlantis the Royal, Dubai (Penghargaan Pendaki Tertinggi)
10. Nihi Sumba
11. Claridge’s, London
12. Mandarin Oriental Bangkok
13. Raffles London di OWO, London (Penghargaan Pendatang Baru Tertinggi)
14. Four Seasons Bangkok di Sungai Chao Phraya
15. Hôtel de Crillon, Paris
16. Chablé Yucatan, Chocolá, Meksiko (Hotel Terbaik di Amerika Utara)
17. Hotel du Cap-Eden-Roc, Antibes, Prancis
18. Belmond Maroma, Riviera Maya, Meksiko (Penghargaan Hotel Ramah Lingkungan Flor de Caña)
19. Four Seasons Firenze, Florence
20. Borgo Santandrea, Pantai Amalfi, Italia
21. Desa Potato Head, Bali
22. Bulgari Tokyo (Penghargaan Hotel Baru Terbaik Nikka)
23. The Lana, Dubai
24. Rosewood São Paulo (Hotel Terbaik di Amerika Selatan)
25. The Calile, Brisbane (Hotel Terbaik di Oseania)
26. The Siam, Bangkok
27. Park Hyatt Kyoto
28. Mount Nelson, Cape Town (Hotel Terbaik di Afrika)
29. One & Only Mandarina, Riviera Nayarit, Meksiko
30. The Carlyle, New York City
31. La Mamounia, Marrakech, Maroko
32. Four Seasons Madrid
33. Capella Singapura
34. Four Seasons Surf Club, Miami
35. Hotel Bel-Air, Los Angeles
36. Eden Rock, St. Barths
37. Aman New York
38. Royal Mansour, Marrakech, Maroko (Penghargaan No. 3 Gin Art of Hospitality)
39. Amangalla, Sri Lanka
40. Le Bristol, Paris
41. Gleneagles, Skotlandia
42. Castello di Reschio, Umbria, Italia
43. Suján Jawai, Rajasthan, India
44. Singita Taman Nasional Kruger, Afrika Selatan
45. Six Senses Zighy Bay, Oman
46. The Connaught, London
47. The Brando, Tetiaroa, Polinesia Prancis
48. Hotel Esencia, Tulum, Meksiko
49. The Tasman, Hobart, Australia
50. Kokomo Private Island, Fiji

(bbn)