Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr. - sekutu utama AS - telah menolak klaim China di perairan tersebut selama dua tahun terakhir, sebagian dengan meningkatkan misi pasokan ke pos terdepan negara tersebut di Second Thomas Shoal. Marcos juga telah memberikan akses militer AS ke lebih banyak pangkalan negaranya, termasuk beberapa yang lebih dekat ke Taiwan, yang dianggap Beijing sebagai wilayahnya.

China, yang klaimnya atas perairan wilayah tersebut telah ditolak oleh sebuah pengadilan internasional, telah berusaha untuk menghalangi misi pasokan ulang, yang menyebabkan bentrokan yang lebih sering - dan semakin keras.

Menurut pernyataan AS, Paparo menyebut adanya "interaksi yang tidak aman" antara militer China dengan sekutu AS, menambahkan bahwa ia "mendorong PLA untuk mempertimbangkan kembali penggunaan taktik berbahaya, koersif, dan berpotensi meningkatkan eskalasi di Laut China Selatan dan sekitarnya."

Panggilan video tersebut dilakukan setelah Penasihat Keamanan Nasional AS Jake Sullivan mengunjungi China dan bertemu dengan Presiden Xi Jinping dan pejabat tinggi lainnya. Setelah pembicaraan tersebut, kedua pihak berjanji untuk membuat komandan militer mereka saling berkomunikasi.

Panggilan tersebut merupakan bagian dari upaya yang lebih luas untuk memperbaiki diskusi militer ke militer yang disepakati ketika Presiden Joe Biden bertemu dengan Xi di California November lalu.

(bbn)