Dari lebih dari 550 kasus yang dilaporkan di Australia sejauh ini, hanya satu kasus yang terjadi pada perempuan, yang mengindikasikan bahwa penularan terjadi hampir secara eksklusif pada laki-laki yang berhubungan seks dengan laki-laki.
"Di Australia, tidak diragukan lagi bahwa respons jangka pendeknya adalah lebih banyak vaksinasi pada laki-laki gay dan biseksual," kata Andrew Grulich, kepala epidemiologi dan pencegahan HIV di Kirby Institute, Universitas New South Wales, Sydney.
"Kami ingin para pria gay mendengar bahwa cacar monyet telah kembali, dan secara efektif akan terus ada dan, oleh karena itu, langkah ke depan adalah dengan melakukan vaksinasi."
Peluncuran vaksin cacar monyet yang cepat--yang efektif untuk melawan virus cacar monyet yang terkait erat dengan virus cacar monyet--disertai dengan deteksi dan isolasi kasus yang cepat, telah membantu mengekang wabah cacar monyet clade IIb yang eksplosif pada tahun 2022 yang menjangkiti lebih dari 95.000 orang di seluruh dunia.
Sebelum Juni, kasus cacar monyet yang dilaporkan di Australia tidak pernah melebihi 62 kasus dalam sebulan, sehingga melindungi pria gay dan biseksual dari penyakit yang menyebabkan lesi yang sangat menyakitkan ini--faktor yang mendorong tingkat vaksinasi di antara pria yang berisiko mendekati 90% di Inggris dan kota-kota seperti Washington dan New York.
Survei komunitas di New South Wales dan Victoria, negara bagian terpadat di Australia, menunjukkan bahwa hanya separuh dari pria gay dan biseksual yang telah divaksinasi, sehingga banyak yang rentan terhadap infeksi tersebut, kata Grulich. Hampir dua pertiga kasus bulan lalu terjadi di Sydney dan daerah lain di New South Wales.
Dalam wabah Victoria saat ini, sebagian besar kasus terjadi pada orang yang tidak divaksinasi atau orang yang hanya menerima satu dosis, kata Clare Looker, kepala petugas kesehatan Victoria. Dua dosis vaksin diperlukan untuk perlindungan optimal. Dua dosis vaksin cacar Bavarian Nordic A/S 82% efektif dalam melindungi dari cacar monyet, demikian estimasi para ilmuwan Badan Keamanan Kesehatan Inggris dalam studi minggu lalu.
Sementara sekitar setengah dari kasus di Inggris tahun lalu terjadi pada pasien yang divaksinasi, tidak ada pasien cacar air yang divaksinasi yang dirawat di rumah sakit. Hal ini mengindikasikan bahwa vaksin dari perusahaan Denmark tersebut "mungkin melindungi dari penyakit yang parah," kata mereka.
Pada kasus yang divaksinasi, cacar monyet menyebabkan penyakit yang jauh lebih ringan, yang mengakibatkan lebih sedikit atau bahkan tidak ada gejala sistemik yang terlihat, seperti demam, nyeri pada tubuh, kelelahan, dan pembengkakan kelenjar getah bening, ujar Christopher Fairley, Direktur Pusat Kesehatan Seksual Melbourne dan profesor kesehatan masyarakat di Monash University.
Dalam beberapa kasus, pasien mungkin hanya memiliki satu atau dua lesi, yang mungkin disalahartikan sebagai kondisi lain seperti sifilis atau herpes genital.
Namun, orang dengan luka yang belum sembuh berisiko menularkan infeksi melalui kontak fisik, sehingga identifikasi kasus secara dini sangat penting untuk membendung penyebaran lebih lanjut, menurut Fairley. "Jika Anda memiliki bercak, datanglah dan tunjukkan pada kami," katanya.
(bbn)
