Anwar memiliki alasan untuk berhati-hati dalam memberlakukan kembali GST, yang pertama kali diperkenalkan oleh mantan pemimpin Najib Razak pada 2015 sebesar 6% dan sebagian besar menyebabkan kejatuhannya dalam pemilu tiga tahun kemudian. Pemerintah berikutnya, yang dipimpin oleh Mahathir Mohamad, mencabut pajak konsumsi yang tidak populer, dan menteri keuangannya mengatakan itu digunakan untuk sebagian menutupi skandal 1MDB senilai miliaran dolar.
Sementara Anwar mengatakan pada Mei bahwa tidak ada rencana untuk memperkenalkan pajak baru, sumber mengatakan telah terjadi pergeseran di dalam pemerintahan mengingat pertumbuhan ekonomi yang lebih kuat dari yang diharapkan, pemotongan subsidi diesel pada bulan Juni menambah pundi-pundi pemerintah, dan koalisi perdana menteri meraih kemenangan telak dalam pemilihan sela baru-baru ini.
Seorang juru bicara Kementerian Keuangan Malaysia menolak berkomentar sementara Kementerian Perekonomian tidak menanggapi permintaan komentar Bloomberg News.
Ringgit menguat 0,2% menjadi 4,3350 terhadap dolar, yang terbaik di antara pasar negara berkembang.
Ekonom mengatakan baik reformasi subsidi dan mengembalikan GST diperlukan karena Malaysia ingin mengurangi kesenjangan anggaran dan meningkatkan pengeluaran.
"Pemerintah telah mengambil langkah-langkah penting terkait solar," kata Euben Paracuelles, seorang ekonom Nomura Holdings Inc di Singapura. "Penerapan kembali GST juga rasional dari perspektif perluasan basis pajak, tetapi ini dapat dilakukan pada waktu yang lebih lama setelah pertimbangan yang matang."
Saat ini Malaysia mengenakan pajak penjualan dan layanan, atau Sales and Services Tax (SST), yang menggantikan GST pada 2018 dan merupakan tarif satu kali untuk semua barang dan jasa dengan daftar pengecualian untuk hewan hidup, obat-obatan, dan mesin. Terakhir kali Malaysia menerapkan GST, itu adalah pajak konsumsi multi-tahap yang dikenakan di seluruh rantai pasokan dengan pengecualian barang-barang esensial termasuk transportasi, kesehatan, dan pendidikan.
OCBC mengatakan pendapatan GST mencapai 3,3% dari PDB pada 2016-2017 dibandingkan dengan pendapatan SST sekitar 2% pada 2023.
"Menerapkan kembali GST akan berdampak positif bagi agenda konsolidasi fiskal Malaysia," katanya dalam sebuah catatan pada Kamis. "Namun, tingkat penerapan kembali akan menjadi penting."
Pemerintah Malaysia ingin memangkas defisit anggarannya menjadi 4,3% dari produk domestik bruto pada 2024 dari 5% tahun lalu dengan mengurangi subsidi yang luas. Setiap tanda pergeseran dalam pemikiran pemerintah dapat terjadi ketika Anwar, yang juga Menteri Keuangan, menyampaikan anggaran federal pada 18 Oktober.
Namun, pemerintahan Anwar sudah meningkatkan pengeluaran dengan meningkatkan gaji pegawai negeri lebih dari 10 miliar ringgit pada tahun depan, revisi pertama dalam lebih dari satu dekade.
OECD pada Selasa mendesak Malaysia untuk memperkenalkan kembali GST dengan tingkat rendah sambil mengkompensasi rumah tangga berpendapatan rendah dengan "transfer yang ditargetkan," mengatakan dalam sebuah laporan bahwa pendapatan pajak Malaysia hanya mencapai 12% dari PDB. Negara ini perlu mencari pendapatan pajak tambahan untuk memenuhi target defisitnya dan membiayai kebutuhan pengeluaran masa depan, kata organisasi yang berbasis di Paris tersebut.
Kelompok industri ingin melihat hal yang sama. Kamar Dagang dan Industri Nasional Malaysia mengatakan pada Mei bahwa menetapkan GST pada 4% akan menjadi cara terbaik untuk meningkatkan pendapatan pemerintah dan voucher pengembalian pajak harus dipertimbangkan.
(bbn)
