Pesan itu disampaikan dengan sentuhan nostalgia, dengan Walz bahkan diperkenalkan oleh reuni mantan pemain sepak bola yang bertubuh kekar. Mantan Presiden Bill Clinton mendesak peserta untuk berbicara dengan tetangga mereka dan bertemu dengan warga yang skeptis di mana mereka berada, sementara Walz menekankan bahwa dia tidak akan memusuhi Amandemen Kedua.
Malam itu menampilkan banyak bintang baru partai, yang sebagian besar menggemakan nada dan sikap Walz: Menteri Perhubungan Pete Buttigieg membandingkan iklim politik negara dengan mengendalikan anak-anaknya yang berusia tiga tahun di meja makan, sementara Gubernur Maryland Wes Moore menggambarkan AS sebagai pertemuan “para patriot yang bertugas ketika misi sulit.”
Hasilnya adalah malam yang tidak memiliki beberapa puncak emosional dibandingkan dua malam pertama konvensi, ketika Presiden Joe Biden dengan berlinang air mata menyerahkan tongkat estafet kepada Harris dan Barack serta Michelle Obama menyampaikan kecaman pedas terhadap Trump.
Pada Rabu (21/08/2024), kritik lebih bersifat akrab. Clinton, dalam pidato yang disampaikan dengan gaya khasnya, menyampaikan kritik sederhana terhadap Trump.
“Kita punya pilihan yang cukup jelas menurut saya. Kamala Harris, untuk rakyat. Dan pria yang satu lagi yang telah membuktikan, lebih dari putaran pertama, bahwa dia hanya peduli dengan dirinya sendiri,” kata Clinton.
Senator Chris Murphy dari Connecticut mengatakan Trump dan calon wakil presiden dari Partai Republik, JD Vance, adalah “menyeramkan, tetapi yang lebih buruk lagi, mereka lemah.”
Menyoroti beberapa kelemahan utama Trump adalah prinsip panduan bagi penyelenggara konvensi yang ingin memanfaatkan keraguan pemilih terhadap calon dari Partai Republik, tetapi mereka juga berusaha memperkuat keraguan mereka sendiri.
Setelah sebagian besar mengesampingkan konflik di Timur Tengah selama dua malam pertama konvensi mereka, Partai Demokrat mengundang keluarga seorang sandera yang diambil dalam serangan 7 Oktober ke atas panggung. Kemudian, seorang sheriff Texas dan Pete Aguilar, seorang anggota kongres dari California, membela pendekatan partai terhadap kebijakan imigrasi.
“Imigran membayar pajak dan sangat mencintai negara ini—orang-orang yang sama yang Donald Trump ingin Anda percayai meracuni darah negara kita,” kata Aguilar.
Namun selain menyerang Trump, Partai Demokrat juga mengatakan mereka ingin memperkenalkan Walz kepada audiens yang lebih besar.
“Dia memiliki sifat yang sederhana tentang dirinya,” kata Jim Clyburn, anggota kongres lama dari Carolina Selatan, pada Rabu (21/08/2024) di sebuah acara konvensi yang diselenggarakan oleh Washington Post. “Dia tahu bagaimana menjadi dirinya sendiri. Dia tidak berusaha menjadi apa pun atau siapa pun. Dia hanya melakukannya,” tambahnya. “Itulah mengapa dia ada di sini.”
Pernyataan untuk mendefinisikan Walz menjadi sangat penting karena Partai Republik telah memanfaatkan pernyataan gubernur Minnesota tersebut yang salah di masa lalu untuk menggambarkannya sebagai seorang pembohong.
Tim kampanye Walz pada 2006 untuk Kongres membuat pernyataan palsu tentang penangkapannya pada 1995 karena mengemudi dalam keadaan mabuk, sementara gubernur itu sendiri tampaknya telah melebih-lebihkan elemen-elemen dari catatan militernya.
Vance juga menuduh Walz berbohong tentang memiliki anak melalui fertilisasi in vitro (IVF), yang telah menjadi titik nyala dalam kampanye setelah Mahkamah Agung Alabama pada bulan Februari memutuskan bahwa embrio beku dapat dianggap sebagai anak di bawah undang-undang negara bagian.
Senator Partai Republik, termasuk Vance, memberikan suara menentang RUU yang akan membuat perlindungan bagi perawatan kesuburan menjadi hukum federal. Namun terlepas dari beberapa pernyataan yang menunjukkan istrinya menjalani IVF, anak-anak Walz dikandung melalui perawatan yang berbeda yang disebut inseminasi intrauterin.
Trump sendiri terkenal cenderung melebih-lebihkan, dan jajak pendapat menunjukkan bahwa Vance dipandang tidak baik oleh sebagian besar orang Amerika, yang mempersulit upaya Partai Republik untuk menyerang Walz dalam masalah ini. Namun sekitar empat dari sepuluh orang Amerika yang disurvei awal bulan ini oleh Associated Press mengatakan bahwa mereka tidak cukup tahu tentang Walz untuk beropini—menekankan mengapa kedua belah pihak bekerja keras untuk mendefinisikannya.
Trump, di sisi lain, mengatakan bahwa serangan Partai Demokrat akan menjadi bumerang. Dia mengatakan kepada para pendukungnya di Carolina Utara pada Rabu bahwa dia berpikir konvensi lebih fokus padanya daripada pada masalah seperti ekonomi atau perbatasan.
“Mereka selalu berkata, 'Pak, tolong tetap pada kebijakan, jangan jadikan urusan pribadi,'” kata Trump. “Namun mereka menjadi urusan pribadi sepanjang malam, orang-orang ini.”
(bbn)
