Harapan mereka jelas — untuk membentuk koalisi besar dari kaum progresif dan moderat untuk meraih kemenangan dan akhirnya mengalahkan Trump yang mengincar posisi di Gedung Putih untuk siklus ketiga berturut-turut. Obama sendiri senang bisa menyamakan situasi ini dengan kemenangannya yang bersejarah.
“Saya merasa optimis karena konvensi ini selalu memberikan harapan bagi anak-anak dengan nama-nama lucu yang percaya bahwa apa saja bisa terjadi di negara ini,” katanya.
Pembicara yang tampil malam itu mewakili berbagai lapisan partai — dari Senator Bernie Sanders yang memperjuangkan program-program sosialis hingga Gubernur Illinois miliarder JB Pritzker yang mengejek kekayaan Trump — dan para pemimpin bisnis serta pembelot dari Partai Republik diberikan yang menjadi pusat perhatian.
Namun bahkan ketika mantan presiden tersebut memukau kerumunan yang berkumpul di arena kampung halamannya, dia memohon kepada para pendukungnya untuk membujuk para pemilih yang dapat diyakinkan. Tak ada yang lebih tahu dari Obama — yang meskipun kemenangannya yang bersejarah, melihat modal politiknya cepat habis karena krisis keuangan dan perpecahan politik — betapa cepatnya momentum politik dapat berubah.
“Jika orang tua atau kakek-nenek sesekali mengatakan sesuatu yang membuat kita merasa tidak nyaman, kita tidak otomatis menganggap mereka orang jahat. Kita menyadari bahwa dunia bergerak cepat, bahwa mereka butuh waktu dan mungkin sedikit dorongan untuk mengejar ketinggalan,” kata Obama.
“Sesama warga negara, kita pantas mendapatkan kasih sayang yang sama yang kita harapkan mereka berikan kepada kita. Itulah cara kita bisa membangun mayoritas Partai Demokrat sejati.”
Harris telah mengundang tokoh-tokoh utama dari tim Obama untuk membantunya melakukan hal itu. Namun, mantan presiden itu mengakui, "hal tersebut akan menjadi sebuah perjuangan."
Tenda Besar
Suasana dalam pertemuan delegasi pada Selasa (20/08/2024) tampaknya familier bagi salah satu ahli strategi Partai Demokrat.
“Ini mengingatkan saya pada tahun 2008,” kata David Plouffe, yang mengelola kampanye Obama tahun itu, pada acara Axios hari Selasa. “Saya sudah lama berada di dunia politik, dan Anda semacam tahu kapan orang-orang benar-benar serius.”
Pidato utama Obama didahului oleh penghormatan emosional kepada Harris oleh suaminya, Second Gentleman Doug Emhoff.
Namun kerumunan mungkin paling terpikat oleh Michelle Obama, yang memberikan tanggapan tajam terhadap seruannya pada 2016 bahwa "ketika mereka merendahkan, kita bersikap tinggi."
“Merendah,” kata Obama, “tidak pernah menjadi jawaban. Merendah adalah kebalikan dari apa yang kita ajarkan kepada anak-anak kita. Merendah itu picik, tidak sehat, dan sejujurnya, tidak mencerminkan sikap seorang presiden.”
Mantan ibu negara, yang menurut jajak pendapat opini publik tetap menjadi salah satu tokoh paling populer dalam politik Amerika, menyertakan beberapa sindiran tajam kepada Trump.
“Ini adalah tipu muslihat lama yang sama: menggandakan kebohongan yang buruk, misoginis, rasis sebagai pengganti ide-ide dan solusi nyata yang benar-benar akan membuat hidup orang lebih baik,” katanya.
Antusiasme malam itu tampak jelas sejak awal, dengan daftar hadir yang penuh semangat dengan menampilkan seorang DJ yang memutar lagu yang disesuaikan untuk setiap negara bagian, dan penampilan selebriti mulai dari rapper Lil Jon hingga sutradara Spike Lee.
Partai Demokrat menghabiskan waktu untuk memasarkan Harris kepada para pemilih yang belum mendukung kandidat politik sejak pencalonan Obama tahun 2008.
Stephanie Grisham, yang menjabat sebagai sekretaris pers Trump, mengecam mantan bosnya, sementara John Giles, walikota Mesa, Arizona, dan seorang anggota Partai Republik yang terdaftar, mengatakan kepada peserta bahwa dia merasa "lebih betah di sini daripada di Partai Republik saat ini."
Harris sendiri melakukan langkah yang tidak lazim, mengadakan rapat umum besar di Milwaukee yang bersaing dengan konvensinya sendiri. Acara yang diadakan di Fiserv Forum yang penuh sesak — di mana Partai Republik sebulan yang lalu mengadakan pertemuan mereka sendiri — mengingatkan pada keputusan Obama untuk melanggar protokol konvensi dan mengadakan pidato penerimaannya tahun 2008 di stadion sepak bola di Denver.
“Ini adalah kampanye yang didukung oleh rakyat dan bersama-sama kita akan merintis jalan baru ke depan,” kata Harris.
Antusiasme Tinggi
Bahkan ketika Partai Demokrat bermimpi mengulangi kesuksesan Obama, mereka mengakui bahwa persaingan Harris dengan Trump masih sangat ketat. Wakil presiden AS itu dan para stafnya telah memperingatkan agar tidak terlalu percaya diri, dengan mengatakan kampanye Partai Demokrat adalah pihak yang tidak diunggulkan.
Tim kampanye Trump menilai bahwa antusiasme tinggi yang muncul dari pertukaran Biden dengan Harris mulai mereda. "Polling telah berjalan persis seperti yang kami prediksi," kata juru bicara kampanye Trump, Brian Hughes, Senin. “Berdasarkan data internal, kami percaya bahwa titik jenuh telah tercapai.”
Jen O’Malley Dillon, yang menjabat sebagai ketua kampanye di bawah Biden dan mempertahankan perannya di bawah Harris, mengatakan bahwa mereka telah melihat “konsolidasi luar biasa” dari basis Partai Demokrat sejak perubahan itu.
“Apakah itu berarti kita baik-baik saja dan kita bisa santai dan tidak perlu khawatir? Tentu saja tidak,” katanya pada acara yang diselenggarakan oleh Universitas Georgetown pada hari Selasa.
(bbn)
