Laporan ini menampilkan konsumen yang bertahan meskipun ada biaya pinjaman yang lebih tinggi, pasar tenaga kerja yang mendingin, dan prospek ekonomi yang tidak pasti.
Dengan tabungan pandemi yang sebagian besar telah hilang dan pertumbuhan upah yang melambat, banyak orang Amerika yang semakin beralih ke kartu kredit dan pinjaman lain untuk mendukung pembelian mereka--menimbulkan pertanyaan tentang keberlanjutan belanja konsumen, terutama karena semakin banyak orang yang menunggak pembayaran.
Sebelumnya pada Kamis, Walmart menaikkan panduan penjualan untuk tahun ini dan mengindikasikan bahwa para pembeli menjadi lebih selektif dan mencari nilai tambah. Penjualan komparatif AS melebihi estimasi analis selama kuartal terakhir dan Chief Financial Officer John David Rainey menunjukkan bahwa perusahaan tidak "melihat adanya peningkatan" pada kesehatan keuangan pelanggan.
Namun, pasar tenaga kerja yang lebih lemah--dan apa artinya bagi belanja konsumen, pendorong terbesar aktivitas ekonomi AS--adalah faktor kunci mengapa Federal Reserve diperkirakan akan mulai menurunkan suku bunga bulan depan. Indikator-indikator sentimen konsumen telah melemah seiring dengan mendinginnya pasar tenaga kerja dan semakin dekatnya pemilihan presiden, yang membayangi kemajuan dalam mengendalikan inflasi.
Laporan pendapatan terbaru Walmart menggarisbawahi konsumen AS yang lebih bijaksana dalam melakukan pembelian karena ketidakpastian ekonomi dan tingkat suku bunga yang tinggi.
Warga AS juga mengurangi perjalanan, dan menunda renovasi rumah besar-besaran. Peritel-peritel mulai dari Home Depot Inc hingga Wayfair Inc telah mengisyaratkan pelemahan belanja.
Imbal hasil obligasi dan indeks saham melonjak seiring dengan laporan penjualan dan laporan lain yang menunjukkan penurunan klaim pengangguran yang hanya menunjukkan sedikit tanda-tanda pelemahan ekonomi.
Permohonan awal untuk tunjangan pengangguran AS turun untuk minggu kedua ke level terendah sejak awal Juli, yang berpotensi meredakan kekhawatiran akan kemerosotan yang lebih parah di pasar tenaga kerja.
Laporan penjualan ritel menunjukkan apa yang disebut sebagai penjualan kelompok kontrol--yang digunakan untuk menghitung produk domestik bruto--naik 0,3% di Juli, menandai kenaikan ketiga berturut-turut, meskipun secara khusus lebih lemah daripada angka di Juni. Indikator ini tidak termasuk layanan makanan, dealer mobil, toko bahan bangunan, dan pom bensin.
Angka-angka ritel tidak hanya tidak disesuaikan dengan inflasi, namun juga sebagian besar mencerminkan pembelian barang, yang merupakan bagian yang relatif sempit dari keseluruhan pengeluaran konsumen.
Data yang akan dirilis akhir bulan ini akan memberikan rincian lebih lanjut mengenai pengeluaran riil untuk barang dan jasa di Juli. Pengeluaran di restoran dan bar, satu-satunya kategori sektor jasa dalam laporan ini, meningkat hingga 0,3%.
(bbn)
