Penyakit ini ditemukan di Statens Serum Institut di Kopenhagen pada tahun 1958, di mana penyakit ini menyebar di antara monyet yang dipelihara untuk penelitian. Hal ini menyebabkan nama sebelumnya: cacar monyet. Meskipun sumber hewan utama dari penyakit mpox belum diidentifikasi, tikus diduga memainkan peran dalam penularan. 

Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengubah nama penyakit ini menjadi mpox pada tahun 2022 untuk mengurangi apa yang disebutnya sebagai bahasa rasis dan stigma yang terkait dengan infeksi tersebut.

Akibat yang ditimbulkan mpox? 

Dalam wabah multinasional pada tahun 2022, mpox cenderung mengikuti pola dimulai dengan demam, nyeri otot, kelelahan, sakit kepala, pembengkakan kelenjar getah bening, dan gejala mirip flu lainnya. Dalam beberapa hari setelah demam muncul, pasien mengembangkan ruam yang bisa berkembang menjadi pustula atau lesi yang berisi cairan dan dapat muncul di berbagai bagian tubuh, termasuk daerah genital dan anus. 

Lesi ini bisa menyakitkan dan dapat menyebabkan komplikasi, terutama jika terjadi di area sensitif seperti mulut atau rektum. Jika lesi terbentuk di mata, hal ini bisa menyebabkan kebutaan. Penyakit ini biasanya berlangsung selama dua hingga empat minggu, menurut WHO, dan pasien menular dari saat gejala mulai hingga luka sembuh. 

Angka kematian lebih tinggi di kalangan anak-anak dan dewasa muda, dan orang dengan sistem kekebalan tubuh yang lemah berisiko tinggi terkena penyakit parah. Infeksi selama kehamilan menimbulkan risiko berat bagi ibu serta ancaman infeksi bawaan dan keguguran. Komplikasi langka termasuk peradangan pada otot jantung dan otak, serta kejang.

Apa yang berbeda sekarang? 

Anak-anak dan remaja adalah yang paling terdampak dalam wabah yang sekarang menyebar di Afrika, dengan lebih dari 60% kasus kematian yang diketahui terjadi pada anak-anak di bawah usia 5 tahun. Varian saat ini juga dilaporkan menyebar lebih cepat melalui kontak seksual, seperti strain yang lebih ringan yang dikenal sebagai clade IIb yang mewabah secara global pada tahun 2022. 

Laporan pada bulan Juni menemukan bahwa 29% dari kasus yang dikonfirmasi dari strain baru ini terjadi di kalangan pekerja seks. Namun, mpox tidak dianggap sebagai penyakit menular seksual karena juga menyebar melalui bentuk kontak dekat lainnya. 

Varian saat ini terkait dengan strain yang lebih virulen yang disebut clade I; tingkat kematian di antara kasus yang dilaporkan di Republik Demokratik Kongo hampir mencapai 5%. Mengendalikan penyebarannya juga terbukti sulit di wilayah di mana penyakit lain seperti Ebola, kolera, dan malaria telah menghancurkan komunitas dan membuat sistem kesehatan menjadi rapuh. 

Di DRC, pertempuran yang berlanjut telah meningkatkan jumlah orang yang mengungsi dan tinggal di kamp-kamp yang padat. Kekerasan seksual membuat respons terhadap penyakit ini menjadi lebih sulit, terutama karena penyakit ini sudah dibebani dengan rasa malu dan stigma. 

DRC mencatat sekitar 15.000 kasus hingga 4 Agustus 2024, melebihi jumlah infeksi sepanjang tahun lalu. Setidaknya 50 kasus yang dikonfirmasi baru-baru ini dilaporkan di negara-negara regional lainnya, meskipun kemungkinan besar jumlah ini masih kurang.

Apa lagi yang tidak biasa? 

Telah terjadi beberapa rantai penularan dari manusia ke manusia, dengan perubahan genetik pada virus yang beredar yang semakin mempersulit diagnosis. 

Meskipun Afrika adalah satu-satunya benua di mana mpox endemik, varian ini telah menyebar di luar daerah yang sebelumnya dikenal. Kekhawatiran lain adalah bahwa beberapa pasien mpox mungkin juga memiliki HIV, mengingat Afrika memiliki jumlah tertinggi orang yang hidup dengan virus yang melemahkan sistem kekebalan tubuh tersebut.

Bagaimana penularannya? 

Mpox biasanya tidak mudah menyebar antar manusia. Kontak dekat dengan virus dari orang atau hewan yang terinfeksi — seperti menyentuh lesi atau benda yang terkontaminasi — adalah jalur utama penularan. 

Patogen ini masuk ke tubuh melalui kulit yang terluka, saluran pernapasan, atau selaput lendir di mata, hidung, mulut, rektum, dan anus. Tes pada berbagai spesimen pasien, termasuk air liur, usapan rektal, dan semen, telah menemukan jejak virus. Tidak ada kasus penularan melalui udara yang dikonfirmasi, dan desinfektan rumah tangga umum dapat membunuhnya.

Bagaimana cara pengobatannya? 

Penyakit ini biasanya ringan dan kebanyakan orang sembuh dalam beberapa minggu; pengobatan terutama bertujuan untuk meredakan gejala. CDC mengatakan vaksin cacar, antivirus, dan globulin imun vaccinia dapat digunakan untuk mengobati mpox serta mengendalikannya.

Bagaimana dengan pencegahannya? 

Para ahli kesehatan masyarakat mengatakan bahwa membatasi penyebaran akan membutuhkan pengawasan global, koordinasi, dan dukungan komunitas yang terfokus, semuanya membutuhkan pembiayaan. Mungkin yang paling penting, Afrika membutuhkan pasokan vaksin yang memadai. 

Bavarian Nordic A/S, pembuat vaksin Imvanex yang juga dikenal sebagai Jynneos, mengatakan telah berjanji untuk menyumbangkan dosis untuk negara-negara Afrika. Imunisasi biasanya melibatkan dua suntikan yang diberikan dalam empat minggu.

Apa yang dilakukan di tingkat internasional? 

Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Afrika telah menyatakan keadaan darurat kesehatan sebagai keamanan kontinental, pertama kalinya badan tersebut menggunakan wewenangnya sejak mendapatkannya pada tahun 2023. 

Direktur Jenderal WHO, Tedros Adhanom Ghebreyesus, pada 14 Agustus menetapkan wabah di Afrika tengah sebagai darurat kesehatan masyarakat yang menjadi perhatian internasional, membuka jalan bagi kerja sama global untuk menghentikan penyebaran virus tersebut. Terakhir kali WHO menyatakan keadaan darurat seperti itu adalah untuk wabah mpox pada tahun 2022.

(bbn)