Kali ini, respons Iran mungkin akan lebih sengit, mengingat rasa malu karena pejabat tinggi dan sekutu utamanya dibunuh di jantung ibu kotanya. Di antara pilihannya adalah serangan langsung terhadap Israel, meningkatkan serangan oleh proksi-proksi mereka di wilayah tersebut atau menyerang target-target Israel di tempat lain di dunia.

Austin, yang pada awal pekan ini menegaskan bahwa AS "tentu saja akan membantu membela Israel" jika diserang, berbicara dengan Gallant dan mempertimbangkan langkah-langkah untuk memperkuat kehadiran Amerika di wilayah tersebut, demikian ungkap Pentagon pada Jumat.

Juru bicara Gedung Putih John Kirby mengatakan sebelumnya dalam wawancara dengan CNN bahwa Pentagon memastikan mereka memiliki "sumber daya dan kemampuan yang tepat" di wilayah tersebut, termasuk peralatan dan personel.

Seruan 'Sangat Langsung' 

Israel telah berhenti mengonfirmasi bahwa mereka berada di balik pembunuhan Haniyeh, tapi mereka juga tidak menepis klaim tersebut. Kematiannya juga terjadi beberapa jam setelah Israel membunuh seorang komandan Hizbullah di Beirut, Fuad Shukr.

Presiden Joe Biden pada Kamis meyakinkan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengenai "pengerahan militer AS yang bersifat defensif," kata Gedung Putih dalam pernyataannya. Biden kemudian mengatakan kepada para wartawan bahwa ia juga mendesak pemimpin Israel tersebut dalam seruan yang "sangat langsung" untuk menyetujui gencatan senjata di Gaza dengan Hamas.

Biden berusaha menggunakan bulan-bulan terakhir masa jabatannya untuk mengakhiri perang, yang telah menyebabkan perpecahan politik yang sangat besar di AS. Dia berjuang untuk memengaruhi strategi perang Netanyahu, berusaha menekannya di depan umum dan secara pribadi, tapi menolak untuk menggunakan miliaran dolar bantuan militer AS sebagai pengaruh.

"Bertemu dengan para pemimpin senior di seluruh wilayah, termasuk hari ini di Israel, kami mendesak semua pihak untuk menahan diri dan menurunkan tensi di saat-saat kritis seperti sekarang ini," ujar Healey dari Inggris dalam pernyataannya. "Kami juga perlu melihat gencatan senjata segera, para sandera dibebaskan dan bantuan masuk dalam jumlah yang cukup untuk meringankan penderitaan di Gaza."

"Aliansi Abraham"

Sementara kehancuran dan jumlah korban jiwa di kalangan warga Palestina di Gaza telah menuai kecaman internasional terhadap Israel, Netanyahu telah memfokuskan diri pada ancaman eksistensial terhadap negaranya dan kawasan ini dari Iran dan para proksi mereka dalam yang disebut sebagai Poros Perlawanan, yang meliputi Hamas di Gaza dan Hizbullah di Lebanon, yang keduanya ditetapkan sebagai organisasi teroris oleh AS, dan juga Houthi di Yaman.

Netanyahu merujuk pada pertahanan terkoordinasi pada April dalam pidato kontroversial pekan lalu di hadapan pertemuan gabungan Kongres AS, menyebutnya sebagai template yang memungkinkan untuk perjanjian NATO yang disebutnya sebagai "Aliansi Abraham."

Gallant dalam pernyataannya pada Jumat mengatakan bahwa ia "menekankan pentingnya membangun koalisi dalam pertahanan Israel melawan proksi Iran."

(bbn)