Kematian Haniyeh menyusul serangan Israel di Beirut pada Selasa malam yang menargetkan seorang komandan senior Hizbullah. Serangan itu adalah tanggapan terhadap serangan roket yang menewaskan 12 anak muda di Dataran Tinggi Golan yang dikuasai Israel pada akhir pekan lalu.

Haniyeh, yang berusia 60-an awal, adalah kunci dalam pembicaraan gencatan senjata antara Israel dan Hamas — menyampaikan pesan kepada dan dari para pemimpin kelompok tersebut di Gaza — dan kematiannya berpotensi menggagalkan pembicaraan tersebut. AS telah mengatakan dalam seminggu terakhir bahwa kesepakatan semakin mendekat, meskipun masih banyak poin yang harus diselesaikan.

Ribuan anggota Hamas menyerbu Israel pada 7 Oktober, menewaskan 1.200 orang dan menyandera 250 orang lainnya. Serangan balasan Israel di Gaza hingga kini telah menewaskan hampir 40.000 orang.

(bbn)