Dalam tantangan tersirat sang perdana menteri terhadap presiden dari Partai Demokrat yang sedang menjabat, pidato tersebut memiliki gema yang sama dengan saat terakhir kali ia tampil di mimbar hampir 10 tahun yang lalu, ketika ia mengecam upaya Presiden Barack Obama saat itu untuk menyegel kesepakatan yang membatasi program nuklir Iran.
Kunjungan Netanyahu ke AS pada awalnya dimaksudkan untuk menarik perhatian selama jeda antara konvensi nasional Partai Republik dan Partai Demokrat dan juga bertujuan untuk membina hubungan baru dengan Donald Trump, yang akan ditemui Netanyahu pada Jumat dan mengatakan bahwa pasukan Israel harus diizinkan untuk "menyelesaikan pekerjaan."
Namun, perjalanan tersebut dibayangi oleh kekacauan yang melanda AS beberapa hari setelah Trump dari Partai Republik terluka oleh peluru penembak bayaran dalam rapat umum kampanye di Pennsylvania dan Biden dari Partai Demokrat mengumumkan mundur dari Pilpres, dan sebagai gantinya ia mendukung Wakil Presiden Kamala Harris.
Beberapa jam setelah Netanyahu berbicara, Biden berpidato di hadapan rakyat AS, menyerukan agar ada "suara-suara baru" di dalam kabinetnya. Di antara prioritasnya dalam enam bulan terakhir masa jabatannya, ia mengatakan bahwa ia akan terus bekerja untuk mengakhiri perang di Gaza dan membawa perdamaian dan keamanan ke Timur Tengah.
Harris biasanya memimpin rapat gabungan Kongres. Partai Republik menuduhnya memboikot acara tersebut. Dia menghadiri rapat umum kampanye yang telah dijadwalkan sebelumnya di Indianapolis. Cawapres dari Partai Republik, JD Vance, yang saat ini menjabat sebagai senator, juga ikut dalam kampanye tersebut.
Pemerintahan Biden telah berulang kali mengatakan bahwa gencatan senjata antara Israel dan Hamas sudah dekat. Pandangan yang diulangi pada Rabu oleh pejabat senior pemerintahan yang memberikan pengarahan kepada para wartawan.
Netanyahu dijadwalkan bertemu dengan Biden dan kemudian Harris pada Kamis (25/7/2024) sebelum ia pergi ke Florida untuk bertemu dengan Trump di perkebunannya di Mar-a-Lago.
Ketika Netanyahu berbicara, ribuan demonstran berbaris di luar untuk memprotes kunjungannya. Polisi Capitol mengatakan bahwa mereka menggunakan semprotan merica untuk menghalau kerumunan massa.
Rekaman video yang diunggah di X menunjukkan para demonstran menurunkan bendera AS dari tiang bendera di dekat Union Station dan membakarnya. Dia menyebut para demonstran sebagai "orang bodoh yang berguna" bagi Teheran.
Di dalam gedung DPR, para petugas mengusir sejumlah demonstran yang menuntut gencatan senjata dalam perang. Perwakilan Rashida Tlaib, anggota Partai Demokrat dari Michigan, mengacungkan sebuah papan bertuliskan "penjahat perang" di satu sisi dan "bersalah atas genosida" di sisi lain saat Netanyahu berbicara.
Menolak kritik terhadap militer negaranya atas jatuhnya korban sipil, Netanyahu mengatakan bahwa pasukan Israel "tidak boleh dikecam atas cara mereka melakukan perang di Gaza, mereka harus dipuji untuk itu."
Ia berterima kasih kepada Biden dan juga Trump yang telah memihak Israel. Sebaliknya, dia tidak membuat terobosan baru, tetap berpegang teguh pada garis kerasnya untuk mengakhiri perang dan dengan tegas menolak tanggung jawab apa pun atas penderitaan warga sipil di Gaza.
Sebaliknya, Netanyahu menentang proposal pemerintahan Biden untuk masa depan Gaza setelah kepergian pasukan Israel, dengan mengatakan bahwa Israel harus mempertahankan "kontrol keamanan utama."
Dia menyerukan pengelompokan baru seperti NATO, yang dia sebut sebagai "Aliansi Abraham," untuk melawan Iran. Dia tidak memberikan rinciannya, tapi proposal tersebut memiliki kemiripan dengan ide Trump, yang dilontarkan saat dia menjadi presiden, bahwa NATO harus diperluas hingga ke Timur Tengah.
Tanggapan terhadap pidato tersebut terbelah. Dia mendapat tepuk tangan meriah dari para anggota Partai Republik, terutama saat memuji Trump. Di antara para hadirin ada miliarder Elon Musk, yang telah memberikan dukungannya kepada Trump dan pasangannya, Vance, dan hadir di sana atas undangan Netanyahu. Setelah itu, Senator Lindsey Graham menyebutnya sebagai pidato yang "epik".
"Dia tidak hanya mengingatkan kita bahwa musuh-musuh Israel adalah musuh-musuh AS, tetapi dia juga menjabarkan sebuah visi integrasi regional yang dapat mengakhiri konflik Arab-Israel dengan membangun Perjanjian Abraham," kata Graham dalam pernyataannya.
Tanggapan dari Partai Demokrat jauh lebih dingin. Perwakilan Nancy Pelosi, mantan ketua DPR yang termasuk di antara mereka yang memboikot pidato tersebut, menyebutnya sebagai "sejauh ini merupakan presentasi terburuk dari setiap pejabat asing yang diundang dan diberi hak istimewa untuk berpidato di Kongres AS."
(bbn)
