Nilai tersebut lebih tinggi dibandingkan dengan manfaat yang dipatok sebesar 166,5 miliar peso per tahun, termasuk pendapatan dari pajak dan gim, serta dampaknya terhadap konsumsi dan real estat.
Sektor POGO berkembang pesat pada masa pemerintahan Presiden Rodrigo Duterte – pendahulu Marcos dan mantan sekutu yang mengarahkan kebijakan luar negeri negara tersebut terhadap China. Saat itu, puluhan ribu warga negara China berdatangan ke Manila, sehingga meningkatkan harga properti dan konsumsi.
Presiden mengumumkan larangan tersebut ketika Senat menyelidiki seorang walikota yang dituduh melakukan pencucian uang melalui entitas yang diduga memiliki hubungan dengan POGO.
Pihak berwenang telah membekukan sebanyak 90 rekening bank yang terkait dengan Walikota Bamban Alice Guo dan individu lainnya yang ditangguhkan karena dugaan pencucian, perdagangan manusia, dan penipuan – tuduhan yang berulang kali dibantah oleh kubu Guo.
“Penyalahgunaan berat dan rasa tidak hormat terhadap sistem hukum kita harus dihentikan,” kata Marcos di POGO, yang disambut sorak-sorai penonton. Operator perjudian ini “telah menjelajah ke wilayah terlarang” termasuk penipuan keuangan, pencucian uang, perdagangan manusia, penculikan dan bahkan pembunuhan.
Dalam pidatonya yang berlangsung hampir satu setengah jam, Marcos tetap tegas mengenai kedaulatan wilayah negaranya, bahkan ketika dia menunjukkan keterbukaan untuk meredakan ketegangan dengan Beijing di Laut China Selatan. (LCS).
“Kami terus berusaha mencari cara untuk meredakan ketegangan di wilayah yang diperebutkan dengan rekan-rekan kami, tanpa mengorbankan posisi dan prinsip kami. Saya tahu bahwa tetangga kita juga melakukan yang terbaik untuk mewujudkan hal ini,” kata Marcos tanpa menyebut China.
“Filipina tidak bisa menyerah. Filipina tidak bisa goyah,” tambahnya.
Dalam pidatonya yang mencakup langkah-langkah untuk menahan kenaikan biaya hidup, memberikan lebih banyak manfaat bagi masyarakat miskin Filipina dan meningkatkan belanja infrastruktur, Marcos berupaya untuk memperkuat kekuatan koalisi politiknya kurang dari setahun sebelum pemilu paruh waktu.
“Presiden Marcos telah mengambil sikap prinsip terhadap POGO, menunjukkan komitmennya untuk melindungi kedaulatan negara dan menentang unsur kriminal transnasional,” kata Alvin Camba, penasihat penelitian di Associated Universities Inc yang berbasis di Washington.
“Pendekatan berprinsip ini kemungkinan akan diterima oleh para pemilih Filipina pada pemilu 2025, karena pendekatan ini mewakili gaya kepemimpinan yang konsisten dan tegas yang dapat didukung oleh masyarakat Filipina,” kata Camba.
“Saat kita memasuki jangka menengah, pembangunan infrastruktur kita tetap berkelanjutan, strategis, dan sesuai jadwal,” kata Marcos, merujuk pada pembangkit listrik, bandara, kereta api, dan pekerjaan umum lainnya.
Dia memuji pencapaiannya seiring dengan rusaknya aliansinya dengan Duterte. Wakil Presiden Sara Duterte, yang mengundurkan diri dari kabinet bulan ini, menolak pidato Marcos dan mengatakan dia tidak akan mendengarkan sama sekali.
Dalam sebuah sindiran terhadap pendahulunya, Marcos berbicara tentang “perang tanpa darah” terhadap obat-obatan terlarang yang telah menyita barang-barang terlarang senilai lebih dari 44 miliar peso dan menangkap puluhan ribu tersangka.
Presiden juga meminta anggota parlemen untuk meloloskan usulan anggaran sebesar 6,35 triliun peso untuk 2025, bersama dengan undang-undang yang akan meningkatkan insentif untuk menarik investasi.
Dia juga mendesak Kongres untuk meninjau undang-undang industri tenaga listrik dan mencari cara untuk memangkas biaya energi. Marcos tidak menyebutkan usulan sekutunya sebelumnya untuk mengamandemen Konstitusi.
Meskipun perekonomian telah menunjukkan ketahanan dan inflasi telah menurun hingga mencapai target bank sentral sebesar 2%—4% tahun ini, peningkatan biaya hidup telah mendominasi kekhawatiran masyarakat Filipina. Marcos menjanjikan langkah-langkah untuk mengendalikan harga-harga yang akan memungkinkan pemerintahannya menyebarkan manfaat dari pertumbuhan ekonomi yang lebih cepat.
“Pelajaran berharga yang kita peroleh tahun lalu telah memperjelas bahwa data apa pun yang dengan bangga menyebut negara kita sebagai salah satu negara dengan kinerja terbaik di Asia, tidak berarti apa-apa bagi masyarakat Filipina, yang dihadapkan pada harga beras sebesar 45 hingga 65 peso per kilo. , kata Marcos. “Kami merasakanmu. Kami tidak menganggap remeh kekhawatiran Anda,” katanya.
(bbn)
