Philip J. Heijmans - Bloomberg News

Bloomberg - Amerika Serikat (AS) dan Filipina memulai latihan militer terbesar dalam lebih dari 30 tahun pada Selasa (11/4/2023), sehari setelah China menyelesaikan latihan militer di sekitar wilayah Taiwan. 

Latihan militer Balakatan yang rutin diadakan setiap tahun ini sekarang memusatkan perhatian pada keamanan maritim dan operasi amfibi. Latihan ini dilaksanakan pada saat AS dan Filipina mencoba mengurangi agresi China di Laut China Selatan. 

Kedutaan besar AS di Manila mengatakan lebih dari 17.600 personel ikut dalam latihan dan jumlah ini dua kali lipat dari tahun lalu. 

Latihan besar-besaran ini merupakan titik puncak upaya AS memperbaiki hubungan dengan Filipina yang kini diperintah oleh Presiden Ferdinand Marcos Jr setelah pendahulunya Rodrigo Duterte seringkali tidak dianggap karena dinilai condong ke Beijing.