“Saya percaya ini adalah bagian dari respons politik-diplomatiknya, cara untuk mengekspresikan ketidakpuasan yang kuat terhadap latihan bersama AS dan Korsel,” kata Go Myong-hyun, senior fellow Asan Institute for Policy Studies.
“Ini tidak mungkin merupakan langkah menuju eskalasi, tetapi lebih merupakan tanggapan balasan terhadap latihan militer bersama itu dan sikap pencegahan yang jauh lebih tinggi terhadap Korsel dan AS,” kata Go.
AS, Jepang, dan Korsel bulan ini mengadakan latihan bersama anti-kapal selam di perairan pulau Jeju, Korsel. Korut menanggapinya dengan memperingatkan bahwa AS dan "negara boneka" sekutunya membawa bahaya besar bagi diri mereka sendiri dan mengatakan siap menggunakan persenjataan nuklirnya untuk mencegah "langkah sembrono para maniak perang.”
Rezim Presiden Korut Kim Jong Un berjanji akan membalas dengan tanggapan yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap latihan tersebut dan meluncurkan senjata baru yang dirancang untuk melancarkan serangan nuklir terhadap AS dan kedua sekutunya itu, yang menampung sebagian besar pasukan Amerika di wilayah tersebut.
Tanggapan itu juga termasuk drone bawah laut “Haeil” baru yang diuji Korut bulan lalu dan diklaim dapat mengirimkan “tsunami radioaktif,” yang diragukan oleh militer Korsel.
Hotline antar-Korea dipulihkan pada Juli 2021, setelah dicabut oleh Korut selama sekitar satu tahun sebagai protes terhadap aktivis Korsel yang mengirim selebaran yang mengkritik rezim Kim melintasi perbatasan dengan balon. Beberapa minggu kemudian hubungan kedua negara putus lagi selama sekitar dua bulan untuk menunjukkan kemarahan Pyongyang atas latihan militer bersama.
Pada Juni 2022, Korut pun pernah tidak menanggapi panggilan hotline reguler, yang kemungkinan disebabkan oleh gangguan teknis karena hujan lebat.
“Pertanyaannya kemudian menjadi apakah ini protes sementara dan kembali setelah waktu tertentu, seperti yang telah dilakukan di masa lalu, atau apakah ini langkah pertama menuju perubahan kebijakan yang lebih besar,” kata Rachel Minyoung Lee, manajer isu regional di Open Nuclear Network yang berbasis di Wina.
“Korut dalam beberapa pekan terakhir telah mengeluarkan dua artikel yang sangat otoritatif tentang situasi di Semenanjung Korea, yang menunjukkan bahwa mereka berada pada titik keputusan besar terkait kebijakan luar negeri,” kata Lee, yang pernah bekerja sebagai analis untuk Open Source Enterprise CIA. selama hampir dua dekade.
—Dengan asistensi Shinhye Kang.
(bbn)
