Selama akhir pekan, beberapa anggota Partai Demokrat terkemuka mengatakan secara pribadi bahwa mereka ingin Biden, 81 tahun, mundur.
Surat presiden menjelaskan bahwa ia tidak akan pergi dengan tenang--memberikan pilihan kepada para anggota Partai Demokrat yang khawatir dengan kampanyenya antara perebutan kekuasaan yang berlarut-larut atau bersatu di belakang kandidat yang mereka yakini akan membuat mereka kalah.
This morning, I sent a letter to my fellow Democrats on Capitol Hill. In it, I shared my thoughts about this moment in our campaign.
— Joe Biden (@JoeBiden) July 8, 2024
It’s time to come together, move forward as a unified party, and defeat Donald Trump. pic.twitter.com/ABtAaJrr0n
"Pertanyaan tentang bagaimana melangkah maju telah disiarkan dengan baik selama lebih dari seminggu. Dan inilah saatnya untuk mengakhirinya," tulis Biden dalam suratnya. "Melemahnya tekad atau ketidakjelasan mengenai tugas yang ada di depan hanya akan membantu Trump dan merugikan kita. Inilah saatnya untuk bersatu, bergerak maju sebagai partai yang bersatu dan mengalahkan Donald Trump."
Setidaknya sembilan anggota DPR dari Partai Demokrat mengatakan bahwa mereka yakin Biden seharusnya tidak lagi menjadi calon presiden, termasuk beberapa anggota senior partai yang menyatakan sikap mereka pada Minggu dalam panggilan virtual pribadi yang diselenggarakan oleh Ketua Fraksi Minoritas DPR, Hakeem Jeffries.
Perwakilan Adam Smith, anggota Partai Demokrat yang menduduki posisi tertinggi di Komite Angkatan Bersenjata DPR, menjadi anggota paling senior dari partainya yang secara terbuka menyerukan agar Biden diganti.
Presiden juga mengadakan panggilan virtual dengan anggota Kongres Kaukus Kulit Hitam pada Senin malam, menurut seseorang yang mengetahui rencana tersebut, yang tidak mau disebutkan namanya.
Jeffries pada Senin mengatakan kepada wartawan bahwa "saya telah menjelaskan kepada publik sehari setelah debat bahwa saya mendukung Presiden Joe Biden dan tiket Partai Demokrat. Posisi saya tidak berubah..."
Biden dalam acara Morning Joe di MSNBC mengatakan bahwa ia merasa frustrasi dengan bocoran ketidakpuasan dan menantang para anggota Partai Demokrat yang menginginkan kandidat lain untuk bertarung dalam konvensi partai pada Agustus.
Presiden mengatakan bahwa unjuk rasa di Wisconsin dan Pennsylvania selama beberapa hari terakhir memberinya kepercayaan diri bahwa orang-orang menginginkannya untuk tetap berada dalam persaingan.
"Siapa pun dari mereka yang tidak berpikir saya harus mencalonkan diri, silakan mencalonkan diri. Silakan. Maju sebagai calon presiden. Tantang saya di konvensi," kata Biden.
Presiden juga menepis kekhawatiran dari para donatur berduit, dengan mengatakan bahwa ia fokus pada apa yang dipercayai oleh para anggota Partai Demokrat dan para pemilih biasa. Biden menunjuk pada angka penggalangan dana dari akar rumput, yang menunjukkan bahwa dukungan tersebut dapat membantu menopang kampanyenya.
"Saya tidak peduli dengan apa yang dipikirkan oleh para jutawan," ujar Biden dalam acara MSNBC. "Saya menginginkan dukungan mereka, namun bukan itu alasan saya mencalonkan diri."
Presiden Menantang
Presiden menuding perselisihan ini disebabkan oleh hiruk-pikuk yang digerakkan oleh media berita dan para pendukungnya yang kaya, dengan mengatakan bahwa mereka mengabaikan proses pemilihan pendahuluan yang telah memilihnya sebagai calon dari Partai Demokrat.
Namun, sikap menantang tersebut kemungkinan besar hanya akan memicu kekhawatiran di antara para skeptisnya bahwa Biden tidak menganggap serius krisis politik terbesar yang dihadapi kepresidenannya.
Seruan agar presiden mengakhiri kampanyenya semakin meningkat setelah wawancara dengan ABC News pada Jumat memicu kekhawatiran lebih lanjut bahwa Biden belum memahami bahaya yang dihadapi dalam upaya pemilihannya kembali, yang juga mengancam akan menghalangi upaya Partai Demokrat untuk memenangkan DPR dan Senat.
"Intinya adalah, kita tidak akan ke mana-mana. Saya tidak akan pergi ke mana-mana," kata presiden. "Saya ingin memastikan bahwa saya benar bahwa rata-rata pemilih di luar sana masih menginginkan Joe Biden. Dan saya yakin bahwa mereka menginginkannya."
Biden dan timnya mengatakan bahwa ia berencana untuk melanjutkan perjalanan ke Michigan, Texas, dan Nevada setelah menjadi tuan rumah KTT NATO minggu ini di Washington, sambil terus berbicara dengan para pejabat Partai Demokrat.
Setelah debat, jajak pendapat Bloomberg News/Morning Consult menunjukkan bahwa Biden menunjukkan performa terbaiknya di tujuh negara bagian yang menjadi medan pertarungan, namun masih tertinggal dari Trump dengan selisih 2 poin di negara-negara bagian tersebut. Biden masih akan kalah dalam Electoral College jika hasil tersebut bertahan.
(bbn)
