Jepang telah muncul sebagai salah satu investor dan mitra strategis utama Manila. Kedua negara menghadapi tantangan keamanan yang serupa. Perjanjian tersebut ditandatangani oleh Menteri Luar Negeri Jepang Yoko Kamikawa dan Menteri Pertahanan Filipina Gilberto Teodoro.

Manila beberapa bulan terakhir terlibat perselisihan dengan kapal-kapal Beijing di Laut China Selatan karena keduanya menegaskan klaim di jalur air yang krusial tersebut. Tokyo juga terlibat dalam perselisihan dengan Beijing atas klaim lama terhadap serangkaian pulau tak berpenghuni di Laut China Timur.

Jepang telah mendukung Filipina dalam upaya untuk melindungi klaim maritimnya di Laut China Selatan, termasuk dalam patroli maritim dan peralatan pertahanan.

Perdana Menteri Jepang Fumio Kishida dan Marcos Jr awal tahun ini bertemu dengan Presiden AS Joe Biden di mana mereka berjanji untuk meningkatkan hubungan keamanan. Negara mereka juga membentuk kelompok regional baru dengan Australia yang disebut "The Squad".

(bbn)