Kecemasan tersebut dipicu oleh banyaknya laporan baru-baru ini yang menunjukkan anggota Partai Demokrat lain sedang mengincar calon pengganti - dan juga dilaporkan oleh Times.
Biden mengatakan kepada sekutunya bahwa pemilu akan berada di "tempat yang berbeda" jika acara mendatang berjalan buruk, lapor Times. Sekretaris Pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre kemudian mengatakan Biden dengan tegas membantah membuat pernyataan seperti itu.
Biden berencana melakukan wawancara dengan ABC News pada Jumat (05/07/2024), dan mengadakan rapat umum di Madison, Wisconsin. Pada Minggu (07/07/2024), dia akan pergi ke Philadelphia untuk acara kampanye lainnya. Dia juga berencana melakukan wawancara dengan stasiun radio Black di Philadelphia dan Milwaukee sehubungan dengan perjalanannya.
Biden telah menelepon anggota parlemen senior Partai Demokrat - termasuk Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer dan Pemimpin Minoritas DPR Hakeem Jeffries - dalam upaya memperkuat dukungan di Capitol Hill, bahkan saat anggota partainya secara terbuka menyatakan kekecewaan terhadap kampanyenya.
Sejauh ini, hanya satu anggota DPR dari Partai Demokrat - Lloyd Doggett dari Texas - yang secara terbuka meminta Biden mundur. Namun presiden mungkin tidak akan mampu bertahan dari pemberontakan terkoordinasi di antara anggota parlemen Partai Demokrat yang khawatir bahwa kinerjanya yang buruk dapat membuat mereka kehilangan kursi atau kesempatan mengendalikan DPR dan Senat dalam pemilu mendatang.
Jean-Pierre mengatakan Biden telah memberitahunya bahwa panggilan telepon dengan anggota Kongres dari Partai Demokrat itu "kuat."
"Dia terus maju sebagai presiden. Dia terus maju dengan kampanyenya," tambahnya.
Kemudian pada Rabu, Biden mengadakan pertemuan yang diatur dengan tergesa-gesa dengan gubernur-gubernur dari Partai Demokrat, banyak di antaranya berada di pusat spekulasi tentang kemungkinan menggantikannya dalam pencalonan. Beberapa pihak mengatakan mereka dengan tegas mendukung Biden. "Presiden sangat jelas bahwa dia berada di sini untuk menang," kata Gubernur Wes Moore dari Maryland kepada wartawan.
Pertemuan Krisis
Moore dan gubernur nasional terkemuka lainnya dengan jaringan penggalangan dana yang luas seperti Gavin Newsom dari California, Gretchen Whitmer dari Michigan, dan JB Pritzker dari Illinois pergi ke Gedung Putih untuk menghadiri pertemuan krisis secara langsung. Sementara yang lain bergabung secara virtual.
"Saya mendengar tiga kata dari presiden - dia setuju. Begitu juga saya. Joe Biden telah mendukung kami. Sekarang saatnya untuk mendukungnya," kata Newsom.
Namun laporan terbaru lainnya telah memicu spekulasi di antara sekutu Demokrat. Pada Selasa (02/07/2024), Washington Post mengatakan bahwa mantan Presiden Barack Obama secara pribadi menyampaikan kepada sekutunya bahwa jalan Biden untuk terpilih kembali lebih menantang setelah penampilannya dalam debat.
Reuters menerbitkan jajak pendapat baru yang menunjukkan Harris - penerus yang paling mungkin jika Biden mundur - tertinggal dari Trump, kandidat Partai Republik, dengan satu poin. Momentum di belakang wakil presiden, yang bisa mengambil alih kas kampanye yang besar, telah berkumpul dalam beberapa hari terakhir. Pasangan itu makan siang bersama pada Rabu siang dan bersama-sama melakukan panggilan konferensi kampanye mereka.
Jajak pendapat Bloomberg News/Morning Consult pada Mei menunjukkan Harris mendapatkan kepercayaan di antara para pemilih negara bagian swing-state (negara bagian yang hasil pemilihannya tidak dapat diprediksi secara pasti), 48% di antaranya mengatakan siap untuk menjalankan tugas kepresidenan jika Biden tidak dapat melanjutkan.
The Leadership Now Project, sebuah kelompok pemimpin bisnis yang telah berorganisasi untuk melawan apa yang mereka lihat sebagai ancaman terhadap demokrasi selama pemerintahan Trump terakhir, menyerukan Biden untuk melepaskan posisinya sebagai calon presiden dari Partai Demokrat.
"Proses ini tidak diragukan lagi akan berantakan dan tidak tanpa risiko," kata kelompok tersebut dalam sebuah pernyataan. "Namun, taruhannya terlalu tinggi untuk tidak bertindak."
Panggilan Seluruh Staf
Di Wilmington, Delaware, staf di kantor pusat kampanye Biden menerima email dari manajer kampanye Julie Chavez Rodriguez dan ketua Jen O’Malley Dillon mengatakan bahwa tim kampanye akan meningkatkan frekuensi panggilan telepon dan email untuk semua staf guna berkoordinasi dengan lebih baik.
Kepala Staf Gedung Putih Jeff Zients mengadakan pertemuan serupa dengan staf di sana pada hari Rabu, meminta mereka untuk tetap menjaga semangat dan terus melaksanakan tanggung jawab, sambil mengakui bahwa Biden "tidak menunjukkan malam terbaiknya."
"Orang-orang mencari obrolan," katanya, menurut rekaman panggilan yang diperoleh oleh Bloomberg. "Abaikan saja."
Memo tim kampanye meminta staf untuk menekankan "gambaran lengkap" dukungan Biden, meremehkan jajak pendapat terbaru yang menunjukkan kecenderungan signifikan terhadap Trump.
"Jajak pendapat adalah gambaran sesaat dan kita semua harus memperkirakan jajak pendapat terus berfluktuasi - akan membutuhkan beberapa minggu, bukan beberapa hari, untuk mendapatkan gambaran penuh dari pemilihan," tulis keduanya.
Bagian dari upaya itu termasuk mengirimkan memo kepada staf kongres yang menekankan bahwa jajak pendapat masih dalam margin kesalahan (margin of error). Tim kampanye yakin bahwa hasil buruk dalam beberapa minggu mendatang tidak benar-benar menunjukkan "perubahan bentuk dari pemilu."
Namun, jajak pendapat New York Times/Siena College yang dirilis Rabu, menemukan bahwa keunggulan Trump atas Biden telah tumbuh menjadi enam poin, 49% berbanding 43%, dengan hampir tiga perempat pemilih mengatakan bahwa presiden dari Partai Demokrat itu terlalu tua untuk jabatan tersebut.
Jim Clyburn, seorang anggota Partai Demokrat dari South Carolina dan pendukung utama Biden yang berbicara dengan presiden pada Rabu, mengatakan kepada CNN bahwa dia ingin melihat presiden dalam acara-acara town-hall sekarang. Dengan penampilan Biden di sana, akan menenangkan beberapa ketakutan.
(bbn)
