Paul Cassell, seorang pengacara yang mewakili keluarga korban kecelakaan, menyebut tawaran yang akan diberikan oleh Departemen Kehakiman kepada Boeing sebagai "kesepakatan permohonan maaf."
"Kesepakatan ini tidak akan mengakui, dengan cara apa pun, bahwa kejahatan Boeing telah menewaskan 346 orang," katanya dalam sebuah email. "Para keluarga akan menolak keras kesepakatan pengakuan bersalah ini."
Denda yang akan diminta oleh departemen tersebut masih jauh dari denda hampir US$25 miliar yang diminta oleh para keluarga korban--dengan kemungkinan penangguhan sebesar US$14 miliar hingga US$22 miliar dari jumlah tersebut jika Boeing menggunakan dana tersebut untuk memantau perusahaan secara independen dan meningkatkan program keselamatannya.
Departemen Kehakiman menolak berkomentar. Boeing pun menolak berkomentar.
Bloomberg sebelumnya melaporkan bahwa pembuat pesawat tersebut sedang dalam pembicaraan dengan departemen tersebut untuk menyelesaikan potensi tuntutan yang berasal dari kecelakaan tersebut, dan bahwa penyelesaiannya diharapkan mencakup penunjukan pengawas perusahaan.
Pengakuan bersalah atas tuduhan kriminal akan menandai titik terendah dalam sejarah Boeing yang telah berlangsung selama seabad dan merupakan perkembangan yang menakjubkan bagi perusahaan yang dulunya terkenal dengan budaya yang sangat berhati-hati dan lurus.
Hal ini menimbulkan kekhawatiran atas kontrak-kontrak pemerintah AS untuk perusahaan ini pada saat Boeing membutuhkan divisi pertahanannya untuk menangkal anjloknya pendapatan pada bisnis pesawat komersialnya.
Pertemuan tersebut dilakukan setelah Departemen Kehakiman menetapkan bahwa pembuat pesawat tersebut melanggar perjanjian penangguhan penuntutan tahun 2021 yang disepakati antara Boeing dan pemerintah pada hari-hari terakhir pemerintahan Trump. Kesepakatan tersebut memungkinkan Boeing untuk menghindari tuntutan pidana selama memenuhi persyaratan tertentu.
Namun pada Mei, departemen tersebut menyimpulkan bahwa perusahaan tersebut telah gagal memenuhi persyaratan untuk menerapkan program kepatuhan yang efektif untuk mencegah dan mendeteksi pelanggaran undang-undang penipuan AS. Boeing mengatakan kepada DOJ bahwa mereka tidak setuju dengan temuan tersebut.
Pengumuman pelanggaran tersebut muncul setelah panel badan pesawat meledak dari sebuah pesawat jet Boeing yang dioperasikan oleh Alaska Airlines Inc di tengah penerbangan pada Januari.
Para penyelidik keselamatan AS menetapkan bahwa pesawat tersebut kehilangan empat baut yang dimaksudkan untuk mengamankan apa yang disebut sumbat pintu pada tempatnya--sebuah pengungkapan yang membantu menemukan serangkaian penyimpangan produksi dan kualitas di perusahaan tersebut dan mendorong berbagai penyelidikan oleh anggota parlemen dan badan-badan pemerintah, termasuk Departemen Kehakiman.
Boeing telah mengalami kekacauan sejak ledakan di udara. Saham perusahaan turun sekitar sepertiga tahun ini dan telah memperingatkan bahwa perusahaan akan menghabiskan sekitar US$8 miliar dalam bentuk tunai selama paruh pertama tahun 2024 karena berurusan dengan perlambatan produksi setelah bencana nyaris terjadi.
Menanggapi kecelakaan pada Januari, Administrasi Penerbangan Federal (FAA) membatasi produksi 737 Max dan mengharuskan Boeing untuk menyerahkan rencana menyeluruh untuk mengatasi masalah kualitas di pabriknya.
Pada saat yang sama, perusahaan pembuat pesawat ini sedang mengalami perombakan kepemimpinan karena sedang mencari kepala eksekutif baru untuk menggantikan Dave Calhoun, yang akan mengundurkan diri akhir tahun ini.
Sebagai bagian dari perjanjian penuntutan yang ditangguhkan pada tahun 2021, Boeing membayar denda pidana dan mengakui telah menipu FAA tentang sistem kontrol penerbangan yang tidak jelas yang terkait dengan kecelakaan tersebut.
Perusahaan juga berjanji untuk meningkatkan kontrol keselamatan internalnya dan menyerahkan laporan rutin kepada Departemen Kehakiman. Sebagai imbalannya, pemerintah akan mencabut tuntutan pidana terhadap perusahaan tersebut setelah tiga tahun.
Namun, ledakan di pintu pesawat, yang terjadi hanya beberapa hari sebelum kesepakatan tersebut berakhir, mendorong departemen tersebut untuk mempertimbangkan untuk membatalkan perjanjian tersebut.
(bbn)
