Menurut Wikileaks, Assange telah meninggalkan Inggris, menumpang pesawat di Bandara Stansted, London pada Senin sore.
Berdasarkan perjanjian pembelaan, Assange akan hadir di Pengadilan Distrik AS untuk Kepulauan Mariana Utara. Di sana ia akan segera dijatuhi hukuman selama 62 bulan masa tahanannya di Inggris, sebelum menuju Australia.
Dalam salah satu pembocoran rahasia negara terbesar dalam sejarah AS, Assange dituduh mendorong dan membantu analis intelijen Angkatan Darat, Chelsea Manning, untuk mendapatkan sekitar 750.000 dokumen rahasia dan sensitif.
Manning dihukum karena membocorkan materi rahasia pada tahun 2013, tapi Presiden Barack Obama meringankan hukuman penjara 35 tahun pada tahun 2017.
Assange dan Manning secara tidak sah bersekongkol "untuk menerima dan mendapatkan dokumen, tulisan, dan catatan yang berhubungan dengan pertahanan nasional, termasuk materi yang diklasifikasikan hingga tingkat RAHASIA," menurut pengajuan empat halaman oleh Departemen Kehakiman.
Mereka bertindak untuk "dengan sengaja mengomunikasikan dokumen-dokumen yang berkaitan dengan pertahanan nasional dari orang-orang yang memiliki dokumen-dokumen tersebut secara tidak sah kepada orang-orang yang tidak berhak menerimanya," kata pengajuan tersebut.
AS mendakwa Assange secara kriminal pada tahun 2019 di bawah pemerintahan Trump dengan tuduhan melanggar Undang-Undang Spionase dan berusaha mengekstradisinya dari Inggris, tempat ia telah dipenjara sejak saat itu.
Tuduhan awal--17 terkait dengan spionase dan satu terkait dengan penyalahgunaan komputer--membawa hukuman maksimum 175 tahun penjara jika dia dinyatakan bersalah atas semua tuduhan, meskipun hukuman untuk kejahatan federal biasanya kurang dari itu.
Julian Assange boards flight at London Stansted Airport at 5PM (BST) Monday June 24th. This is for everyone who worked for his freedom: thank you.#FreedJulianAssange pic.twitter.com/Pqp5pBAhSQ
— WikiLeaks (@wikileaks) June 25, 2024
Penangkapan Assange terjadi setelah ia tinggal di kedutaan Ekuador di London sejak tahun 2012, ketika ia berusaha untuk menghindari pemeriksaan dalam kasus pelecehan seksual di Swedia.
Tuduhan tersebut dibatalkan pada tahun 2017, tetapi Assange tetap tinggal di sebuah apartemen kecil di kedutaan saat ia terus menghindari polisi Inggris dan jaksa penuntut Amerika.
Para sekutu Assange merayakan pengumuman kesepakatan pembelaannya pada Selasa (25/6/2024), termasuk mantan Wakil Perdana Menteri Australia Barnaby Joyce yang mengatakan bahwa hasil tersebut merupakan hasil lobi internasional dari seluruh spektrum politik di Washington.
"Ada banyak orang yang sampai pada posisi ini dengan mengatakan 'cukup sudah'," kata Joyce kepada Australian Broadcasting Corp pada Selasa.
Para pendukung Assange berargumen bahwa kasus yang menimpa dirinya melanggar kebebasan berbicara dan media independen. Sementara para pejabat keamanan nasional mengatakan bahwa pembocoran tersebut merupakan ancaman keamanan nasional yang serius.
Assange dan para pengacaranya menentang ekstradisinya, dengan alasan bahwa ia tidak akan mendapatkan pengadilan yang adil di AS dan mungkin harus menghadapi hukuman mati.
"WikiLeaks menerbitkan kisah-kisah terobosan tentang korupsi pemerintah dan pelanggaran hak asasi manusia, meminta pertanggungjawaban pihak yang berkuasa atas tindakan mereka," ujar organisasi media nirlaba yang terkenal karena menerbitkan dokumen-dokumen yang bocor. "Sebagai pemimpin redaksi, Julian membayar mahal untuk prinsip-prinsip ini, dan untuk hak rakyat untuk tahu."
Negosiasi menuju kesepakatan pengakuan bersalah memanas dalam beberapa bulan terakhir setelah Presiden Joe Biden mengatakan bahwa dia sedang mempertimbangkan permintaan dari pemerintah Australia untuk mencapai kesepakatan yang memungkinkan Assange kembali ke Australia.
Perdana Menteri Anthony Albanese telah mengadvokasi resolusi untuk situasi Assange sejak kemenangannya dalam pemilihan umum pada Mei 2022, berulang kali mengatakan bahwa kasus ini telah "berlarut-larut terlalu lama."
Juru bicara Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih mengatakan bahwa langkah tersebut merupakan keputusan independen yang dibuat oleh Departemen Kehakiman dan tidak ada keterlibatan Gedung Putih dalam keputusan kesepakatan pembelaan. Juru bicara tersebut mengarahkan pertanyaan-pertanyaan kepada DOJ.
Pemerintah Australia menolak berkomentar, dan mengatakan bahwa proses hukum sedang berlangsung.
(bbn)
